프로농구 서울 삼성이 ‘12인 로테이션’을 앞세워 순위 상승을 노린다.

김효범 감독이 이끄는 삼성은 지난 13일 부산사직체육관에서 열린 2024~25 프로농구 정규리그 원정경기서 부산 KCC를 81-69로 제압했다. 전반 한때 27점 차 리드를 잡는 등 완전히 기선을 제압했다. 외국인 선수 코피 코번이 20점, 이어 이정현이 11점을 기록하며 적지에서 4연승을 했다. 리그 순위는 13일 기준 8위(11승 17패)를 지켰다. 플레이오프(PO) 진출권이 달린 6위와 격차는 단 2.5경기다.

삼성이 4연승을 질주한 건 지난 2020년 12월 이후 처음이다. 삼성은 지난 3시즌 연속 최하위를 기록하며 자존심을 구겼다. 올 시즌 1라운드에서도 최하위로 출발했다. 하지만 2~3라운드를 거치며 조금씩 순위를 올렸다. 

연승 기간 눈에 띄는 건 김효범 감독의 선수 기용이다. 김효범 감독은 4연승 기간 적게는 8인, 많게는 12인 로테이션을 가동했다. 선수 한 명에게 의존하지 않고 고른 기용을 펼쳤다. 김효범 감독은 이런 자신의 팀 운용을 '투웰브 맨 팀'이라고 부른다. 삼성의 선수층은 두텁다고 평가받진 않지만, 적절한 체력 분배로 다양한 공격을 시도 중이다. KCC전에선 9명의 선수가 15분 이상 출전했고, 이들 모두 고르게 득점을 올려 감독의 기대에 부응했다. 


김효범 삼성 감독이 13일 부산사직체육관에서 열린 KCC와의 경기 중 작전 지시를 하고 있다. 사진=KBL
김효범 감독은 선수들을 고루 기용하면서, 공격 템포도 끌어올렸다. 삼성의 1라운드 종료 시점 PACE(한 경기당 팀이 소모한 소유권 수치)는 리그 평균(72.2)보다 낮은 4위(72.1)였다. 하지만 13일 기준 삼성의 PACE는 72.7로, 원주 DB와 함께 1위다. ‘속공의 팀’ 서울 SK(72.3)보다 높다. 리그에서 손에 꼽히게 빠른 공격을 선보인다는 의미다. 만약 성공률까지 높일 수 있다면, 하위권의 다크호스로 급부상할 수 있다. 마침 하위권 경쟁 팀인 KCC, 고양 소노, 안양 정관장은 부상자로 인해 분위기가 크게 처진 상태다.

김효범 감독은 KCC전 승리 뒤 “12명에게 모두 주인의식을 주려고 한다. 능동적으로 무엇을 해야 할지 연구하고, 공부하라고 했다. 누구라도 수훈 선수가 될 수 있다”며 “작년 대행 기간 ‘(이)정현아’를 몇 번이나 외쳤는지 모르겠다. 하지만 이제는 모든 선수들에게 골고루 요구한다. 우리 팀에서 가장 부족한 건 나다. 선수들은 책임감을 가지고 있다”라고 말했다.

삼성은 15일 창원체육관에서 창원 LG와의 원정경기를 벌인다. 상승세의 LG를 상대로 5연승에 도전한다.