“이겨도 찝찝하네요.”

프로농구 창원 LG 조상현 감독은 팀 승리에도 표정이 어두웠다. 한때 22점 차 리드를 잡고도 순식간에 추격을 허용한 끝에 거둔 '진땀승'이었기 때문이다. 조상현 감독은 “결과를 만들어준 건 고맙게 생각한다”면서도 “이렇게 집중력이 떨어지고, 백업 선수들은 준비가 안 된 채 들어간 것들에 대해 경각심을 가져줬으면 좋겠다”고 쓴소리를 가했다.

조상현 감독이 이끄는 LG는 11일 안양 정관장 아레나에서 열린 2024~25 프로농구 정규리그 원정경기에서 안양 정관장을 86-82로 제압했다. 이틀 전 서울 삼성에 졌던 분위기를 끊어낸 LG는 15승 13패로 4위 수원 KT(15승 12패)와 격차를 0.5게임으로 좁혔다. 

그러나 경기 후 기자회견에 참석한 조 감독은 웃지 못했다. 경기 중반 일찌감치 승기를 잡고도 집중력이 크게 무너지면서 자칫 패배 위기까지 내몰렸던 탓이다.

실제 LG는 2쿼터 막판 승부를 뒤집더니, 3쿼터 한때 22점 차까지 격차를 벌리며 일찌감치 승기를 굳히는 듯 보였다. 다만 3쿼터 중후반 이후 급격하게 집중력이 흐트러졌고, 경기 막판 턴오버까지 더해지면서 종료 12초를 남기고 2점 차까지 추격을 허용했다. 다행히 대릴 먼로의 쐐기 득점으로 승부를 마무리했지만, 경기 막판 궁지에 내몰렸던 LG 입장에선 조 감독 표현대로 ‘찝찝한 승리’일 수밖에 없었다.

조상현 감독은 주전급 선수들 대신 교체로 나섰던 백업 선수들의 아쉬운 활약에 비판 목소리를 냈다. 조 감독은 “코트에서 기회를 받고, 또 평가받는 선수들인데 솔직히 말해서 너무 실망스럽다. 백업으로 들어간 선수들이 정신을 차렸으면 하는 게임이었다”고 했다.

이어 “결국 턴오버 등 집중력이 문제였다. 20점 이상 벌어졌을 때 1분 안에 10점 이상 까먹고 나왔다. 선수들 준비가 덜 되지 않았나 싶다”며 “게임을 읽고 들어가야 한다. 프로 선수라면 어떤 상황인지 인지를 하고 들어가야 한다. 힘든 부분인 건 저도 아는데, 결국 역할을 해야 한다고 생각한다. 그게 강팀이 될 수 있는 방법”이라고 말했다.


프로농구 창원 LG 칼 타마요가 11일 안양 정관장 아레나에서 열린 2024~25 프로농구 정규리그 원정경기 안양 정관장전에서 슛을 시도하고 있다. 사진=KBL
그래도 아셈 마레이의 부상 이탈 등 전력 누수 속에서도 이뤄낸 승리라는 점, 그 중심에 2경기 연속 31점 이상 책임진 칼 타마요의 활약이 있었다는 점은 위안이 됐다. 타마요는 이날 양 팀 최다인 31점에 8리바운드를 더해 활약했다. 이틀 전 삼성 전에서도 37점을 기록한 바 있다.

조상현 감독은 “전성현이 부진하고 두경민도 없는 상황이다. (양)준석이나 (유)기상이 등도 한계는 분명히 있다. 타마요가 공수에서 힘든 부분도 알고 있다. 수비 땐 외국인 선수도 맡아야 하고, 공격도 풀어줘야 한다”면서도 “팀 사정상 그렇게 갈 수밖에 없다. 올스타 브레이크 전까지는 체력 안배를 해주면서 기용해 줄 생각”이라고 했다.

이어 “대릴 먼로도 마레이가 없고, 브라이언 그리핀도 온 지 이틀밖에 안 된 상황이다 보니 결국 먼로와 타마요 중심으로 갈 수밖에 없다”며 “브라이언(그리핀)도 체력 안배를 위해 데려 왔다. 먼로 선수와 타마요 선수 중심으로 당분간 가야 되지 않을까 생각한다”고 덧붙였다.