‘드리블 킹’ 배준호(21·스토크 시티)가 짧은 출전 시간에도 자신의 존재감을 각인시키고 있다. 어느덧 A매치 3경기 연속 공격 포인트다.

배준호는 14일(한국시간) 쿠웨이트 쿠웨이트시티의 자베르 알 아흐메드 국제 경기장에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 5차전에서 팀이 2-1로 앞선 후반 19분 교체 투입, 마지막까지 그라운드를 누볐다. 그는 투입 뒤 10분 만에 상대 추격 흐름을 꺾는 쐐기 골을 터뜨렸다. 팀도 3-1로 이겼다. 

이날 한국은 전반에만 오세훈과 손흥민의 연속 득점을 묶어 넉넉한 리드를 잡았다. 후반에도 이강인이 추가 득점 기회를 잡는 등 손쉬운 승리를 이뤄내는 듯했다.

하지만 쿠웨이트가 많은 교체 카드를 꺼내며 반격에 나섰다. 실제로 후반 15분 모하메드 다함의 만회 골이 터지며 분위기가 묘해졌다.

이때 홍명보 감독은 손흥민과 이명재를 빼고, 배준호와 이태석을 투입하며 변화를 줬다.

효과는 적중했다. 배준호는 후반 29분 황인범의 스루패스를 받은 뒤, 정확한 타이밍에 상대 수비를 속이고 오른발 슈팅을 시도해 골망을 흔들었다. 배준호의 A매치 2호 골. 거센 반격에 나선 쿠웨이트의 추격 흐름을 끊는 절호의 득점이었다. 

한국은 이후 남은 시간을 여유롭게 쓰며 리드를 지켰다. 후반 막바지 간접 프리킥 상황에서 실점 위기가 있었으나, 골대를 강타하고 나오는 행운도 따랐다. 한국은 이날 승리로 B조 4연승을 질주하며 1위(4승1무·승점 13)를 지켰다.


배준호 '내가 해냈어' (쿠웨이트시티=연합뉴스) 황광모 기자 = 14일 오후(현지시간) 쿠웨이트 자베르 알 아흐메드 국제 경기장에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 B조 5차전 한국과 쿠웨이트의 경기. 한국 배준호가 골을 넣고 세리머니를 하고 있다. 2024.11.15 [email protected]/2024-11-15 00:41:20/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>
한편 배준호는 이날 득점으로 A매치 3경기 연속 공격 포인트에 성공했다. 그는 지난 10월 요르단과의 3차전에서는 오현규의 쐐기 득점을 도왔다. 이라크와 4차전에서는 정확한 패스로 오세훈의 선제골을 어시스트했다. 그리고 이날은 본인이 직접 해결사로 나섰다.

배준호가 3경기에서 소화한 시간은 약 136분 정도다. 그는 짧은 출전 시간에도 자신의 존재감을 뽐내고 있다. 이근호 해설위원은 이날 중계 중 “배준호 선수만이 ‘스페셜리스트’ 같은 모습을 보여준다”고 극찬했다.

배준호는 A매치 5경기에서만 2골 2도움을 기록하며 자신의 입지를 넓히고 있다.

한편 한국은 오는 19일 요르단 암만의 암만 국제 경기장에서 팔레스타인과의 B조 6차전을 벌인다.