2024 파리 올림픽 개막 이후 가장 아쉬운 소식 중 하나는 단연 황선우(21·강원도청)의 남자 자유형 200m 결승 진출 실패였다. 황선우의 주종목인 데다 워낙 가파른 상승세를 탔던 만큼 메달 기대감 역시 컸기 때문이다.

황선우는 다만 자유형 200m 준결승에서 탈락했다. 16명 중 8위까지 결승행 티켓이 주어지는데, 황선우는 8위에 0.04초 뒤진 9위에 머물렀다. 결국 황선우는 자유형 200m 결승 라인에도 서지 못한 채 고개를 숙였다. 메달을 기대했던 팬들만큼이나 3년의 노력과 기다림이 날아간 황선우의 아쉬움이 가장 컸다.

그러나 한 번의 충격 탈락으로 끝이 아니다. 황선우는 아직 다른 종목들이 남아 있기 때문이다. 특히 주목하고 있는 건 남자 계영 800m다. 황금 세대로 불리는 이번 계영 800m 대표팀은 한국 수영 사상 첫 단체전 메달에 도전한다. 그 중심에 단연 에이스 황선우가 있다.

김우민(강원도청)이 남자 자유형 400m 동메달을 획득하며 기세를 끌어올린 가운데, 200m씩 번갈아 역영하는 계영 800m에서는 결국 에이스인 황선우의 역할이 중요하다. 충격적인 자유형 200m 탈락의 아쉬움을 빨리 털고 분위기를 다시 끌어올려야 하는 이유다.

황선우와 김우민뿐만 아니라 남자 계영 800m는 이호준(제주시청)과 이유연(고양시청), 양재훈(강원도청), 김영현(안양시청)도 함께 한다. 예선과 결승에 누가 출전할지는 미지수지만, 최고의 컨디션을 보이는 선수들을 중심으로 예선과 결승 일정을 소화해야 한다. 


훈련 마친 황선우 (파리=연합뉴스) 김인철 기자 = 수영 국가대표 황선우가 27일(현지시간) 오후 프랑스 파리 라데팡스 아레나에서 훈련을 마친 뒤 이동하고 있다. 2024.7.28 [email protected]/2024-07-28 03:22:40/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>
한국은 현지시간으로 30일 오후 1시 8분(한국시간 오후 8시 8분) 예선부터 치른다. 총 16개 팀이 참가하는 가운데 8위 안에 들어야 결승에 오를 수 있다. 한국은 미국, 독일, 프랑스 등과 1조에 속했다. 2조에는 영국, 호주, 중국 등이 있다.

예선을 통과하면 당일 저녁 곧바로 결승을 치른다. 오후 10시 1분(한국시간 31일 오전 5시 1분)에 계영 800m 결승이 펼쳐진다. 결승에 오르는 것만으로도 의미가 크다. 한국 수영 역사상 계영 종목에서는 결승에조차 오른 적이 없는데, 황금세대로 불리는 이번 파리 올림픽에서는 결승을 넘어 시상대에 오르는 걸 도전하고 있다. 

황선우 등 선수들의 의지도 남다르다. 황선우는 지난 자유형 200m 탈락 직후 “계영 800m 등 남은 종목을 위해 이 기분을 떨쳐내겠다”고 했다. 김우민도 “아쉬움을 빨리 털고 계영에서 다시 좋은 모습을 보여줬으면 좋겠다”고 위로하면서 “멤버들의 기록과 컨디션이 다 좋다. 계영 800m도 기대해 달라”고 했다.

다행히 기세가 가파르다. 계영 대표팀은 지난해 항저우 아시안게임에서 아시아 신기록(7분01초73)을 세우며 정상에 올랐고, 올해 2월 카타르 도하에서 열린 세계수영선수권대회에서도 7분01초94의 기록으로 은메달을 차지했다. 올림픽 사상 첫 메달에 도전하듯, 이미 지난 2월 세계선수권에서도 사상 첫 단체전 메달 새 역사를 썼다. 이제는 그 기세를 파리로 이어갈 일만 남았다. 


근대5종 '올림픽을 향한 도약' (문경=연합뉴스) 임화영 기자 = 28일 경북 문경시 국군체육부대에서 열린 2024 파리올림픽 근대5종 미디어데이에서 전웅태(오른쪽부터), 서창완, 김선우, 성승민이 수영 훈련을 하고 있다. 2024.6.28 [email protected]/2024-06-28 13:10:54/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>