"독일과 경기는 감독 부임 후 가장 좋은 경기였다. 그와 똑같이 좋은 경기를 해야 했는데 그러지 못했다."

한국 여자 핸드볼 대표팀이 8강 진출을 좌우할 슬로베니아와 맞대결에서 패했다. 이제 세계 정상급 강호들만이 한국을 기다린다.

헨리크 시그넬(스웨덴) 감독이 지휘하는 한국은 28일(한국시간) 프랑스 파리의 사우스 파리 아레나6에서 열린 2024 파리 올림픽 핸드볼 여자부 조별리그 A조 2차전 슬로베니아와 경기에서 23-30으로 패했다. 앞서 독일전에 23-22 재역전승을 거두며 높아졌던 한국의 8강 진출 가능성은 이날 패배로 어둡게 변했다. 한국의 남은 상대인 노르웨이, 덴마크, 스웨덴은 세계 랭킹 2~4위 강호들이다.

전반 팽팽한 대결을 펼쳤기에 아쉬움이 남을 경기였다. 한국은 전반을 12-14로 마쳤다. 신흥 에이스 우빛나(서울시청)가 장신의 슬로베니아 선수들을 돌파해 강한 슈팅을 날렸고, 대표팀 기둥 류은희(헝가리 교리)는 상대 집중 견제에도 노련하게 공격을 지휘하는 사령관 역할을 해냈다. 강경민(SK) 김보은(삼척시청) 강은혜(SK) 등도 분전했다.

하지만 후반 무너졌다. 한국은 후반 시작과 동시에 6실점하며 8점 차로 끌려갔고, 중반 추격을 시도했으나 결국 기세를 되찾지 못하고 패했다.


신은주 골 (파리=연합뉴스) 신준희 기자 = 28일(현지시간) 프랑스 파리 사우스 파리 아레나에서 열린 2024 파리올림픽 핸드볼 여자 예선전 한국과 슬로베니아의 경기. 신은주가 골을 성공시키고 있다. 2024.7.28 [email protected]/2024-07-28 19:17:52/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>
경기 후 취재진과 만난 주장 신은주(인천광역시청)는 "많은 기대를 해주셨는데 좋지 못한 결과를 내 죄송하다. 선배로서, 맏언니로서 내가 끌어가지 못해 후배들에게 미안하다"고 전했다. 신은주는 "독일전과 달리 상대 골키퍼를 뚫어내지 못했던 게 가장 아쉬움이 남는다. 경기 전 선수들에게 우리는 할 수 있다, 다시 도전하자고 했는데 상대 골키퍼를 뚫어내지 못해 졌다"고 자책했다.

시그넬 감독은 "슬로베니아 상대로 어려운 경기를 할 거라고는 예상했다. 실제로도 굉장히 어려웠다"며 "독일전은 감독 부임 후 가장 좋은 경기였는데, 그걸 똑같이 해내지 못했다"며 "아쉽지만 남은 경기를 잘 준비하겠다"고 밝혔다.

시그넬 감독은 "전반엔 경기력이 좋았지만, 후반전엔 아쉬웠다. 경기에서 이기려면 후반전 초반 실점과 같은 일이 없어야 한다. 독일이 피지컬에서 강했다면 슬로베니아는 조금 더 스마트하게 플레이하고, 작전을 잘 쓰는 편이다. 그래서 다소 고전했다. 우리 약점을 상대가 잘 활용했다"고 설명했다.

시그넬 감독은 "우리 선수들이 쉽게 실점한 것처럼 보일 수 있으나 상대가 워낙 작전을 잘 썼기에 함부로 앞으로 나가면 뒤를 내줄 수 있었다. 아쉬우시겠지만 이해해주시기 바란다"며 "상대가 우리보다 크니 선수들 체력 문제도 있었을 거다. 그래도 선수들이 잘 해낼 거라 믿고 또 한 경기씩 해낼 거라고 믿는다. 남은 상대들도 무척 강한 팀들이지만, 포기하지 않고 끝까지 잘 해내겠다"고 말했다.

신은주도 "처음부터 쉽지 않은 도전이었다. 그걸 깨기 위해 달려오고 있었다. 다시 재정비하고 다시 도전하겠다"고 다짐했다.