미국프로야구 메이저리그(MLB) 역대 최고 왼손 마무리 투수 빌리 와그너(54)가 마지막 10번째 도전 끝에 명예의 전당에 입성했다. 

미국야구기자협회(BBWAA)는 22일(한국시간) 명예의 전당 투표 결과를 발표했다.

와그너는 전체 394표 가운데 325표를 획득해 득표율 82.5%를 기록했다. 득표율 75%를 넘겨 명예의 전당에 입성하게 됐다. 

이번에 와그너와 스즈키 이치로, CC 사바시아까지 총 3명이 명예의 전당에 입성했다. 다만 스즈키와 사바시아는 명예의 전당 입성 첫 번째 도전에서 환호했다. 이치로는 만장일치에 딱 1표가 모자란 득표율 99.75%를 기록했고, 사바시아는 득표율 86.8%로 명예의 전당 입성에 필요한 득표율 75%를 훌쩍 넘겼다.

AP=연합뉴스
반면 와그너의 명예의 전당 입성은 극적이었다.
 
와그너가 명예의 전당 후보에 이름을 처음 올린 건 2016년이었다. 명예의 전당 후보가 되려면 MLB에서 10시즌 이상 활약하고, 현역 은퇴 이후 5시즌이 지나야 한다. 투표에서 75%를 얻지 못하면 10년 동안 재도전 기회가 주어지고, 득표율 5% 미만 후보는 이듬해 투표 대상에서 빠진다.

와그너는 4년 연속 10%대 득표율에 머무르다가 2020년 30%(31.7%)를 넘겼다. 매년 득표율이 올랐고, 2023년 68.1%까지 획득했다. 9번째 도전이던 지난해엔 73.8%를 기록했다. 명예의 전당 입성에 겨우 5표가 부족했다.

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와그너가 이번 투표에서 75%를 넘기지 못하면 명예의 전당 후보 자격도 상실할 수밖에 없었다. 그러나 마지막 도전에서 극적으로 명예의 전당에 이름을 남기게 됐다. 

와그너는 MLB 역대 최고 왼손 마무리 투수 중 한 명이다. 1995년 휴스턴 애스트로스에서 빅리그에 데뷔, 필라델피아 필리스-뉴욕 메츠-보스턴 레드삭스-애틀랜타 브레이브스 등을 거친 뒤 2010년을 끝으로 은퇴했다. 와그너는 16시즌 통산 853경기에 등판해 47승 40패 422세이브 13홀드 평균자책점 2.31을 기록했다.