로스앤젤레스(LA) 다저스의 연봉 지급 유예(디퍼·Defer) 금액만 1조5000억원이 훌쩍 넘는다. 

MLB닷컴은 20일(한국시간) "다저스가 스콧과 4년 7200만 달러(1151억원)에 계약했다. 계약금은 2000만 달러(290억원)이고, 2100만 달러(304억원)는 계약 기간 뒤에 지급한다"고 밝혔다. 디퍼 전략을 또 활용했다. 

사진=MLB 공식 SNS 캡처

이로써 다저스의 지급 유예 총액은 10억 3750만 달러(1조 5048억원)로 늘어났다. 

지난해 월드시리즈 우승팀 다저스는 지급 유예 전략을 활용해 당장의 재정 부담을 줄이면서 스타 선수를 끌어모으고 있다. 

가장 대표적인 선수가 오타니 쇼헤이다. 2023년 12월 오타니와 프로 스포츠 역대 최고액인 10년 총 7억 달러(1조 153억원)에 계약했다. 이 가운데 6억8000만 달러(9863억원)는 2034년부터 10년 간 지급하는 디퍼 계약이다. 

블레이크 스넬. 사진=다저스 페이스북 캡처

지난해 12월에는 왼손 선발 투수 블레이크 스넬과 5년 총 1억8200만 달러(2640억원)에 계약하면서 총액의 35.7%에 해당하는 6500만 달러(942억원)를 계약 기간 종료 후에 지급하기로 약속했다. '한국계 미국인' 토미 에드먼 역시 디퍼(5년 총 7400만 달러 중 2500만 달러) 전략을 사용했다. 

이 외에도 무키 베츠(1억1500만 달러) 프레디 프리먼(5700만 달러) 윌 스미스(5000만 달러) 테오스카 에르난데스(2350만 달러) 등 스타 선수들도 다저스와 디퍼 계약을 했다. 

2024년 월드시리즈 우승팀 다저스의 LA 시내 카퍼레이드 모습. AFP=연합뉴스

이는 천문학적인 자금을 앞세워 스타 선수를 수집하면서 '악의 제국'으로 통했던 2000년대 초반 뉴욕 양키스의 행보와 비슷하다. 최근 다저스를 두고서도 '디퍼 전략을 활용해 스타 선수를 너무 불러모으는 것 아니냐'는 불만 섞인 목소리가 있다.