양민혁(19)의 토트넘 1군 데뷔가 또 미뤄졌다. 공식전 2경기 연속 엔트리 제외다. 설상가상 그동안 부상으로 이탈했던 1군 공격 자원마저 복귀하면서 설 자리는 더 줄어든 모양새다.

양민혁은 16일(한국시간) 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 열린 아스널과의 2024~25 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 21라운드 원정경기 ‘북런던 더비’ 엔트리에서 제외됐다.

1군 데뷔전이 유력한 것으로 점쳐졌던 12일 ‘5부리그 팀’ 탬워스FC와의 잉글랜드축구협회(FA)컵 3라운드에서도 교체 명단에 이름을 올리지 못했던 양민혁은 최근 공식전 2경기 연속 엔트리에서 빠졌다.

앞서 지난 9일 리버풀과의 카라바오컵(리그컵) 4강 1차전에선 등번호 18번을 배정받고 깜짝 교체 명단에 이름을 올리면서 많은 주목을 받았으나, 정작 이후 2경기 연속 교체 명단에도 이름을 올리지 못하고 있는 상황이다.

심지어 아스널전 교체 명단에는 2006년생인 양민혁보다 더 어린 2007년생 칼럼 올루세시와 마이키 무어, 2008년생 말라키 하디 등 유스 출신 선수들이 이름을 올렸지만, 400만 유로(약 60억원)를 들여 영입한 양민혁은 엔지 포스테코글루 감독의 외면을 받았다.


토트넘 손흥민(왼쪽)이 16일 아스널과의 2024~25 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 북런던 더비 후반 33분 히샤를리송과 교체돼 경기장을 빠져나가고 있다. 히샤를리송은 지난해 11월 부상 이후 두 달 반 만에 복귀전을 치렀다. AFP=연합뉴스
설상가상 팀 내 경쟁 구도마저 더 험난해진 상황이다. 이날 1군 공격 자원인 히샬리송은 후반 33분 손흥민 대신 교체로 투입되면서 약 두 달 반 만의 복귀전을 치렀다. 여기에 데얀 쿨루셉스키나 브레넌 존슨, 그리고 지난 FA컵에서 선발 기회를 받았던 무어 등이 양민혁보다는 경쟁에서 더 앞서 있는 상황이라 당장 기회를 얻기가 쉽지만은 않은 상황이다.

더구나 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 리그 페이즈 남은 2경기는 선수 등록이 안 돼 출전 자체가 불가능하다. 컵대회에서도 리버풀과 리그컵 4강 2차전, 애스턴 빌라와 FA컵 32강전 등 EPL 팀들과 맞대결이 예정돼 있어 양민혁이 부담 없이 시험대에 오를 경기 자체가 뚜렷하지 않다.

현지에선 양민혁이 당분간 토트넘 21세 이하(U-21) 팀에 속해 뛰면서 현지 적응 등 경험을 더 쌓은 뒤 서서히 1군 데뷔 기회가 돌아갈 거라는 전망도 나온다. 강원FC 소속으로 이미 지난 K리그1 2024시즌을 풀타임으로 소화한 터라 체력 등 몸 상태를 다시 끌어올려야 하는 상황이기도 하다.

한편 이날 양민혁의 결장 속 토트넘은 아스널에 1-2로 역전패를 당했다. 손흥민이 선제골을 터뜨렸지만, 이후 연속골을 실점하면서 무너졌다. 토트넘은 최근 1무 4패로 EPL 13위까지 순위가 떨어졌다.