과거 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘에서 활약한 폴 로빈슨이 손흥민(33)의 연장 계약을 두고 “정말 환상적인 소식”이라며 반긴 것으로 알려졌다.

토트넘 소식을 다루는 토트넘 뉴스는 8일(한국시간) “로빈슨은 손흥민의 계약 연장이 발표된 뒤, ‘의심의 여지가 없는 일’이라고 밝혔다”라고 전했다.

토트넘은 전날 오후 구단 홈페이지를 통해 손흥민과의 계약 연장 소식을 전했다. 손흥민은 지난 2021년 구단과 맺은 계약이 오는 6월 종료될 예정이었다. 구단이 그와 계약을 1년 더 이어갈 옵션을 보유한 것으로 알려졌으나, 이후 구체적인 소식이 전해지지 않아 여러 이적설에 휩싸이기도 했다. 하지만 구단이 그와의 동행을 공식적으로 알리면서, 여러 이적설을 잠재웠다.

과거 토트넘에서 활약한 골키퍼 로빈슨은 매체를 통해 “전혀 의심할 필요가 없는 일이었다. 이번 소식에 놀라는 토트넘 팬들은 거의 없었을 것”이라며 “손흥민이 구단과 맺고 있는 관계, 팬들과의 유대, 클럽이 그를 대하는 태도는 다른 EPL 구단에 뛸 것을 상상할 수 없게 만든다. 이는 마치 모하메드 살라와 리버풀의 관계와도 같다. 그가 계약을 연장하지 않을 가능성은 전혀 없었다. 정말 환상적인 소식이지만, 놀랄 일은 아니”라고 주장했다. 또 “이는 큰 힘이 된다. 다만 1월 이적시장에서 구단이 이 소식만으로 끝나지 않길 바란다”라고 당부했다.


4일 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 토트넘과 뉴캐슬의 2024~25 EPL 20라운드. 토트넘 손흥민이 경기 중 몸을 풀고 있다. 사진=게티이미지
매체는 손흥민의 계약 연장을 두고 “손흥민이 이번 시즌 최고 기량을 발휘하지 못했음에도, 손흥민의 미래에 대한 많은 루머 속에서 최소한 한 시즌 더 북런던에 남게 된 건 큰 소식”이라며 “토트넘은 지난여름 해리 케인(바이에른 뮌헨)을 잃었을 때 큰 충격을 받았다. 클럽에서 가장 오래 뛴 선수 중 한 명인 손흥민을 시즌 말에 잃는 것은 더 큰 타격이 됐을 수도 있다”라고 조명했다.

지난 2015년 토트넘에 합류한 손흥민은 공식전 431경기서 169골 90도움을 기록 중이다. 올 시즌에도 7골 6도움으로 제 몫을 하고 있다. 

손흥민은 재계약 뒤 “정말 감사하게 생각한다. 나는 이 클럽을 사랑하고, 거의 10년 동안 이곳에서 보낸 시간을 사랑한다. 또 한 해를 이 클럽과 함께할 수 있다는 건 정말 자랑스러운 일이다”라는 소감을 전했다. 또 “어려운 시기가 올 때마다 생각한다. 바닥에 닿으면, 다시 뛰어오를 시간이라는 것이다. 그래서 힘든 시간이 올 때마다, 좋은 시간은 항상 찾아오길 마련이라는 걸 알고 있다”라며 반등 의지를 드러냈다.