미국프로농구(NBA) 최우수선수(MVP) 출신 가드 데릭 로즈는 시카고 불스의 영구결번을 원한다. 다만 동상에 대해서는 “원하지 않는다”라고 거듭 강조해 눈길을 끌었다.

스포츠 매체 블리처 리포트는 4일(한국시간) 최근 ESPN과 인터뷰 중 로즈의 발언에 대해 조명했다. 로즈는 2008년 NBA 드래프트 1라운드 1순위로 시카고 유니폼을 입고 데뷔, 시카고·뉴욕 닉스·클리블랜드 캐벌리어스·미네소타 팀버울브스·디트로이트 피스톤즈·멤피스 그리즐리스에서 활약한 뒤 지난해 은퇴했다. 그는 선수 경력 동안 정규리그 MVP 1회·올-NBA 퍼스트팀 1회·신인왕 1회·올스타 3회 등을 기록했다. 특유의 폭발적인 스피드를 앞세워 전성기를 누빈 공격형 가드였다.

그런 로즈를 상징하는 건 단연 1번이다. 전성기였던 시카고 시절 맹활약으로 팬들의 큰 환호를 이끈 시기다. 그는 이후 25번, 4번 등을 달고 활약했다. 

매체에 따르면 로즈는 시카고 소속 영구결번을 원한다. 로즈는 ESPN과의 인터뷰 중 “나는 정말 영구결번을 원한다. 그게 나다운 모습일 것 같다. 구단이 그렇게 해 준다면 말이다”라고 말했다. 현재 시카고의 영구결번은 4번(제리 슬로언) 10번(밥 러브) 23번(마이클 조던) 33번 스카티 피펜) 뿐이다. 피펜이 지난 2005년 영구결번의 영광을 안은 바 있다.


사진은 지난 2021년 뉴욕 닉스 시절 로즈의 모습. 사진=게티이미지
매체는 “로즈의 등번호는 이미 비공식적으로 영구결번이다”며 “2016~17시즌 이후 시카고 팬들은 다른 선수가 1번을 사용하는 것에 대해 강한 반발을 보였기 때문”이라고 조명했다. 과거 마이클 카터-윌리엄스, 앤서니 바로우 등이 1번을 노렸으나, 팬들의 반발로 다른 번호를 사용한 사례도 있었다.

한편 로즈는 ‘동상 설립’에 대해선 극구 반대했다. 로즈는 매체를 통해 “동상은 안 됩니다”라고 여러 차례 강조했다. 매체는 “아마도 최근 마이애미 히트 카세야 센터 바깥에 설치된 드웨인 웨이드 동상을 둘러싼 논란 때문에, 로즈는 동상을 원치 않는 것 같다”라고 풀이했다.

시카고는 오는 5일 오전 10시 뉴욕 닉스와 유나이티드 센터에서 맞대결을 벌인다. 이날 경기에선 로즈의 은퇴를 기릴 행사를 진행할 예정이다. 현지 매체에 따르면 이날 로즈는 시카고, 뉴욕, 고등학교 시절 사용한 번호를 표시한 1.4.25가 새겨진 유니폼을 입을 것으로 보인다.


사진은 지난해 10월 카세야 센터에서 공개된 마이애미 드웨인 웨이드의 기념 동상. 자신의 기념 동상 앞에서 포즈를 취하고 있는 웨이드의 모습. 사진=게티이미지