김혜성(26)이 '롤모델' 김하성이 4시즌(2021~2024) 동안 뛰었던 샌디에이고 파드리스로부터 제안을 받은 것으로 알려졌다. 

미국 샌디에이고 지역 매체 '이스트빌리지 타임스'는 1일(한국시간) "샌디에이고가 페이롤을 고려하면서 재능 있는 선수를 추가하기 위해 시도 중이다. KBO리그 스타 김혜성에게 계약을 제안했다"라고 전했다.

이 매체는 샌디에이고가 4년 전 김하성을 영입해 주전 내야수로 활용한 점을 소개하며 "김혜성에게도 큰 관심을 보였고, 협상을 진행했다"라고 밝혔다. 김혜성이 KBO리그에서 4시즌 연속 3할 타율을 기록했고, 2024시즌은 홈런 커리어하이(11개)도 해냈다고 소개했다. 현재 샌디에이고 타자이자, 2024시즌 MLB 내셔널리그(NL) 타율 1위(0.314)에 오른 루이스 아라에스와 비슷한 유형이라고 언급했다. 김하성과 김혜성의 이름이 비슷한 점을 언급하며 샌디에이고의 관심에 의미를 부여하기도 했다. 

KBO리그에서 4시즌 연속 골든글러브를 수상하며 정상급 내야수로 올라선 김혜성은 소속팀 키움 히어로즈에 동의 아래 포스팅(비공개 경쟁입찰)으로 메이저리그(MLB) 무대를 두들기고 있다. MLB 사무국은 지난달 5일 소속 30개 팀에 김혜성의 포스팅을 공시했다. 마감은 오는 4일 오전 7시까지다. 

MLB 스토브리그 개막 전 김혜성을 향한 관심은 뜨거웠다. 그가 연평균 800만 달러 수준에 3년 계약을 할 것이라는 전망도 있었다. 하지만 계약 소식을 들리지 않았고, 유력 행선지로 꼽힌 팀들이 2루수를 채우며 '계약 불발설'이 돌았다. 

하지만 최근 일부 매체는 LA 에인절스·시애틀 매리너스·샌디에이고가 여전히 김혜성에게 관심을 보이고 있다고 보도했다. 이날 계약 제안 소식까지 전해졌다. 

김혜성은 지난달 23일 일시 귀국했다. 항저우 아시안게임 금메달 획득으로 병역 혜택을 받은 그는 지난해 11월 3주 종안 기초군사훈련을 받고, 현재 '예술체육요원' 신분이다. 개인 일정을 병무청에 알려야 한다. 국외 체류 기간도 제약이 있다. 계약이 확정되면 입단식과 시즌 준비를 위해 바로 출국할 전망이다.