탈삼진왕 개럿 크로셰(25·시카고 화이트삭스) 영입을 이루지 못하던 LA 다저스가 또 다른 젊은 에이스를 향해 눈을 돌렸다. 아메리칸리그 사이영상 최유력 후보로 꼽히는 타릭 스쿠발(28·디트로이트 타이거스)이다.

메이저리그(MLB) 공식 홈페이지 MLB닷컴은 17일 스포츠 일러스트레이티드의 톰 버두치가 쓴 기사를 인용, "여러 우승 도전 팀들이 스쿠발을 넣은 블록버스터 트레이드에 관심을 갖고 있다"고 보도했다.

스쿠발은 올해 아메리칸리그 최고 투수다. 전반기 19경기에 등판해 10승 3패 평균자책점 2.41을 남겼다. 이닝당 출루허용(WHIP) 0.88로 경기 운영능력이 안정적이고, 탈삼진도 140개로 아메리칸리그 3위에 올라 있다. 선수 종합 평가 지표인 대체선수 대비 승리기여도(WAR)에서는 4.5(베이스볼 레퍼런스 기준)로 투수 전체 1위다. 지난 6월 MLB닷컴이 진행한 사이영상 모의 투표에서도 아메리칸리그 1위에 올랐다.

그런 스쿠발을 두고 트레이드 이야기가 나온 건 소속팀 디트로이트가 올 시즌'도' 부진해서다. 전반기를 47승 50패로 마감한 디트로이트는 올해 포스트시즌 진출 가능성이 높지 않다. 마지막 포스트시즌 진출이 2014년이다. 올해도 가을야구에 오르지 못하면 10년 '암흑기'를 기록하게 된다.


지난 14일 LA 다저스전에 등판했던 스쿠발의 모습. AP=연합뉴스
MLB닷컴은 "스포츠일러스트레이티드의 소식통에 따르면 다저스와 볼티모어 오리올스는 스쿠발을 영입하기 위한 유망주 트레이드 패키지를 구성하는 데 관심이 있다"며 "스캇 해리스 디트로이트 사장을 잘 아는 또 다른 소식통에 따르면 해리스 사장은 스쿠발을 중심으로 한 투수진이 팀 리빌딩 중심으로 믿고 있어 그를 팔지 의심스럽다. 하지만 모든 가격은 매겨져 있다"고 전했다. 비싼 대가만 치른다면 트레이드가 이뤄질 수 있다는 뜻이다.

볼티모어와 다저스 모두 유망주는 많다. MLB닷컴 기준 볼티모어의 팜 시스템(유망주 풀)은 전체 1위, 다저스는 8위에 이름을 올렸다. 선발 투수 공백이 심한 것도 공통점이다. 다저스는 현재 타일러 글래스노우, 야마모토 요시노부, 클레이턴 커쇼, 워커 뷸러, 에밋 쉬한, 더스틴 메이, 토니 곤솔린이 부상자 명단에 올라 있다. 특히 쉬한, 메이, 곤솔린은 올해 복귀가 불가능하다. 볼티모어도 카일 브래디시, 존 민스, 타일러 웰스가 결장 중이다.


개럿 크로셰. AP=연합뉴스
두 팀은 이미 또 다른 선발 매물로 언급된 크로셰 영입을 놓고도 이름이 거론된 바 있다. 6승 6패 평균자책점 3.02와 함께 150탈삼진(전체 1위)을 기록한 크로셰는 화이트삭스가 MLB 전체 최하위로 떨어진 탓에 트레이드될 가능성이 크다.

문제는 대가다. 크로셰와 스쿠발 모두 올해 반년 이후에도 2년을 더 쓸 수 있는 투수들이다. 나이도 20대로 어리다. 어지간한 대가로는 영입이 불가능하다. 크로셰가 숱한 루머에도 여전히 화이트삭스 유니폼을 입고 있는 이유다.

하물며 스쿠발은 더 비쌀 거로 보인다. 건강과 실력에서 불확실 요소가 적어서다. MLB닷컴은 "스쿠발은 부상으로 2022~2023년을 놓쳤으나 2021년 149와 3분의 1이닝을 던진 바 있다. MLB 레벨에서 거의 500이닝 가까이 던져 크로셰보다 불확실성이 적다. 크로셰는 이제 선발로 첫 시즌이다. 토미존 수술을 받기 전인 2021년 54와 3분의 1이닝을 소화했고, 올해 107과 3분의 1이닝을 던졌을 뿐이다. 이는 2024년 후반기 그를 던지게 두는 걸 위험하게 한다"고 분석했다.