지속적인 한일 여자농구 교류가 이뤄지고 있는 가운데, 일본에서도 두 리그 올스타의 대결이 벌어질까. 

한국 여자프로농구(WKBL) 올스타와 일본 W리그 올스타는 지난 22일 부천체육관에서 하나은행 2024~25 WKBL 올스타 페스티벌에서 맞대결했다. 본 경기를 비롯해 3점슛 콘테스트, 스킬 챌린지 모두 한국이 승리했다.

사실 결과는 그리 중요하지 않은 분위기였다. 양국 올스타의 대결에서는 한일전 특유의 치열함은 없었다. 올스타전이라는 무대답게 선수들이 잠시 승리라는 목표를 내려두고, 팬들과 함께 호흡하는 자리로 꾸며졌다.

결과적으로 선수와 팬 모두 즐길 수 있는 장이 됐다. 경기장을 찾은 팬들은 선수들의 댄스와 퍼포먼스를 보고 환호했고, 모처럼 압박에서 벗어난 선수들도 본인들의 다른 모습을 보여준 데에 만족했다.


한국 여자프로농구와 일본 W리그의 스타들이 격돌하는 ‘하나은행 2024-2025 여자프로농구 올스타 페스티벌’이22일 오후 부천체육관에서 열렸다. 한국올스타가 90-67 승리했다. 시상식에서 한국올스타 진안이 베스트 퍼포먼스 상에 선정된뒤 기뻐하고있다. 부천=정시종 기자 [email protected] /2024.12.22.
일본 올스타 최우수선수(MVP)로 뽑힌 오카모토 미유(도요타)는 “한일전에 대한 압박은 없었다. 올스타 이벤트에 참여할 수 있어서 기뻤다. 준비 과정부터 신나게 했다”며 “신인이다 보니 올스타에 참여한 적이 없는데, 한국 팬들이 즐기려는 게 잘 보였다”며 흡족해했다.

베스트 퍼포먼스상과 한국 올스타 MVP를 싹쓸이한 진안도 “재밌었다”면서 “우리가 일본에 가는 것도 나쁘지 않은 것 같다”고 제안했다. 오카모토도 “(한국과 일본의) 교류가 많아지는 게 좋다. 이번에 한국에서 했으니 일본에서도 꼭 했으면 좋겠다”고 바람을 전했다.

하지만 당장 선수들의 바람이 이뤄지긴 현실적으로 어렵다. 일본 W리그 올스타전이 대개 5월에 열리는 탓이다. WKBL은 이때가 비시즌이라 정식으로 팀을 꾸려 일본으로 넘어가기가 사실상 불가능하다. 지난 5월 열린 2023~24 W리그 올스타전에도 WKBL 각 구단 대표 선수를 1명씩만 선발해 일본으로 넘어간 이유다. WBKL 관계자는 “W리그 올스타전과 관련해 아직 일본 측과 논의하진 않았다”고 밝혔다.

한국과 일본의 농구 스타들이 진지하게 자웅을 겨루진 않았지만, 관중들에게 색다른 재미를 안겼다. 결과적으로 뛰는 양국 선수들도 일본 팬 앞에 서고 싶다고 할 정도로 흥미로운 한일전이었다.