펩 과르디올라 맨체스터 시티 감독이 성적 부진에 시달리고 있다.

영국 BBC는 14일(한국시간) “과르디올라 감독은 자신의 커리어 최악의 성적으로 수면과 식단에 영향을 받고 있다고 인정하면서도 괜찮다고 말했다”며 그의 발언을 전했다.

16일 맨체스터 유나이티드와 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 16라운드 홈 경기를 앞둔 과르디올라 감독은 “정신 상태가 엉망이고 잠도 제대로 못 잔다”고 말했다.

그도 그럴 것이 과르디올라 감독은 성적 압박에 시달릴 만한 실정이다. 지난 공식전 10경기에서 단 1승만을 거뒀다. EPL 4위까지 처졌고, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 탈락 위기에 놓였다.


2일 안필드에서 열린 리버풀과 맨시티의 2024~25 EPL 13라운드. 맨시티 홀란(사진)이 후반전 리버풀 살라에게 추가 실점 후 아쉬움을 드러내고 있다. 사진=게티이미지
UCL 리그 페이즈 2승 2무 2패를 기록한 맨시티는 36개 팀 중 22위에 자리했다. 1~8위까지 16강 직행, 9~24위까지는 토너먼트 진출을 위해 플레이오프(PO)를 치러야 한다. 이 기세라면 맨시티는 PO 티켓도 놓칠 수 있다. 맨시티는 지난 12일 열린 유벤투스와 UCL 리그 페이즈 6차전에서도 0-2로 졌다.

하지만 과르디올라 감독은 “괜찮다. 우리는 항상 최선을 다한다. 상황이 잘 풀릴 때보다 그렇지 않을 때 더 불편하고, 그런 일이 일어난다. 좋은 순간에는 더 행복하지만, 다음 경기에 임할 때는 여전히 내가 해야 할 일에 관해 걱정한다”고 의연하게 말했다.

맨시티는 지난 10월 31일 토트넘과 리그컵(카라바오컵) 경기에서 패하며 부진을 이어오고 있다. 한 달 반 새 노팅엄 포레스트를 상대로 승전고를 울렸을 뿐, 객관적인 전력이 아래 있는 팀들에 번번이 덜미를 잡혔다. 


과르디올라 맨시티 감독이 27일 에티하드 스타디움에서 열린 페예노르트와의 2024~25 UCL 리그 페이즈 5차전에서 벤치에 앉아 경기를 지켜보고 있다. 과르디올라 감독의 코에 이미 옆은 피가 묻어있다. AP=연합뉴스
세계 최고의 사령탑으로 꼽히는 과르디올라 감독 커리어에서 이보다 나쁜 성적을 거둔 적은 없었다. 현지에서도 기세가 꺾인 맨시티를 주목하는 이유다. 무엇보다 여전히 반등 기미가 보이지 않는다는 게 우려다.

과르디올라 감독의 맨시티는 EPL, FA컵 등 일정을 이어간 뒤 내년 1월 23일 파리 생제르맹과 UCL 리그 페이즈 7차전을 치른다.