전북 현대 주장 박진섭이 김두현 감독을 지지했다.

김두현 감독이 이끄는 전북은 8일 전주월드컵경기장에서 열린 서울 이랜드와 하나은행 K리그 2024 승강 플레이오프(PO) 2차전에서 2-1로 이겼다. 앞선 첫판에서 2-1로 이긴 전북은 합산 스코어 4-2로 최종 승리, 내년에도 1부에서 경쟁한다.

경기 후 박진섭은 “압박감이 심했던 경기였는데, 많은 팬분들이 찾아오시다 보니 승리를 가져올 수 있었던 경기였던 것 같다”며 “팬들을 보는 데 죄송스러운 마음이 계속 들다 보니 나도 모르게 눈물이 나왔다”고 말했다.

전북은 구단 역사상 최악의 부진을 겪었다. 지난 시즌을 4위로 끝낸 전북은 올 시즌 K리그1 12개 팀 중 10위로 처지며 승강 PO로 향했다. 1·2차전 모두 승전고를 울렸지만, 팬들의 마음을 돌릴 만한 경기력은 아니었다.


'고생 많았어' (전주=연합뉴스) 정경재 기자 = 8일 전주월드컵경기장에서 열린 하나은행 K리그 2024 승강 플레이오프(PO) 전북 현대와 서울 이랜드의 경기. 이날 승리로 강등을 피한 전북 선수들을 김두현 감독이 격려하고 있다. 2024.12.8 [email protected]/2024-12-08 17:18:01/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>
박진섭은 “자존심이 많이 상한 시즌이었고, 많은 수모도 겪었던 시즌이다. 선수들, 팬분들도 아픔이 있었던 시즌이었던 것 같다”고 돌아보며 “두 번 다시 이런 시즌을 겪지 않으려면 선수들이 더 각성하고, 다음 시즌 준비를 더 잘해야 할 것 같다”고 힘줘 말했다.

지난 5월 전북 지휘봉을 쥔 김두현 감독은 팀의 잔류를 이끌었지만, 환호를 끌어내진 못했다. 오랜 기간 반등을 이끌지 못한 탓이다. 전북 서포터석에서는 승강 PO 2차전이 끝난 뒤 ‘김두현 나가’라고 적힌 걸개를 들어 올렸다.

박진섭은 “감독님이 사실 워낙 좋지 않은 상황에서 우리 팀에 부임하다 보니까 전술적인 것을 떠나서 분위기를 다시 만들어 가는 것에 시간을 할애했다. 그걸 좀 오래 겪었던 것 같다. 감독님도 많이 힘드셨을 거라는 생각이 든다”며 “내가 많이 부족한 주장이다 보니 그런 부분을 빨리 캐치하고 도와드려야 했는데, 그러지 못한 점에 죄송하다”며 고개를 숙였다.


K리그1 잔류 성공 전북, 팬들 항의 담긴 현수막 (전주=연합뉴스) 나보배 기자 = 8일 전북 전주월드컵경기장에서 열린 K리그 승강 플레이오프(PO) 2차전 전북 현대와 서울 이랜드와의 경기. 2대 1 전북 현대 승리로 경기가 끝난 뒤, 팬들이 항의 담은 현수막을 들고 있다. 2024.12.8 [email protected]/2024-12-08 16:59:32/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>
김두현 감독은 “(다음 시즌을 치른다면) 분명한 건 올해와 다른 모습으로 나설 수 있다. 당연히 우승 경쟁을 해야 하고, 그런 팀으로 다시 변해야 한다고 생각한다”고 말했다.

박진섭은 “우리는 전적으로 감독님을 믿고 있고, 사실 감독님도 생각했던 전술로 결과가 따라오지 않다 보니, 실리를 택해야 하는 상황도 있었을 것이다. 그러다 보니 많이 혼란스러우셨을 것 같다. 감독님 입장에서도 많은 공부가 됐을 것으로 생각이 든다. 감독님은 좋은 축구를 하시는 분이기에 우리는 전적으로 믿고 따라가면 좋은 결과를 낼 수 있을 것 같다”고 믿음을 보였다.

본인에게도 책임이 있다는 박진섭은 “사실 주장을 할 수 있는 깜냥이 아니라는 것을 시즌을 치르면서 많이 느꼈다. 많이 부족하다고 느꼈다. 흔치 않은 경험을 하면서 앞으로 어떻게 보면 더 좋은 상황을 만들 수 있는 경험을 한 것 같다”고 돌아봤다.


박진섭(오른쪽). 사진=프로축구연맹
다음 시즌 전북의 반등을 위해서는 ‘믿음’이 중요하다고 짚었다. 그는 “우리가 하고자 하는 축구를 동계 훈련 때부터 준비하다 보면 선수들의 역량은 정말 최고라고 생각이 들기 때문에 분명 좋은 시즌을 치를 수 있을 것으로 생각한다”고 전했다.

개인 커리어에 있어서도 다사다난한 한 해였다고 정리했다. 박진섭은 “다시 한번 초심으로 돌아갈 수 있었던 시즌이었던 것 같다. 사실 내 축구 인생 자체가 조금씩 올라가는 상승곡선을 그렸던 인생이었던 것 같은데, 올해 많은 부침이 있었다. 정말 많이 힘들었던 시즌이었다”며 “다시 한번 초심으로 달아가자는 하늘의 뜻이라고 생각이 든다. 내년에는 진짜 신인의 마음으로 준비하면서 좋은 시즌을 보낼 수 있도록 노력해야 할 것 같다”고 힘줘 말했다.