대한축구협회장 출마를 선언한 허정무 후보와 정몽규 현 회장이 서울월드컵경기장에서 마주했다. 바로 전날 허 후보가 정몽규 회장의 4선 도전에 직격 비판을 한 뒤 이뤄진 만남이다.

30일 오후 3시 서울월드컵경기장에서는 포항 스틸러스와 울산 HD의 2024 하나은행 코리아컵이 열렸다. 코리아컵은 종전 대한축구협회(FA)컵으로 불린 대회로, 프로와 아마추어 최강팀을 가리는 무대다.

정몽규 대한축구협회장은 이날 킥오프 전 선수들을 격려하는 등 공식 석상에 섰다. 정 회장의 얼굴이 전광판을 통해 비치자, 관중석에서 짧은 야유가 쏟아지기도 했다.

눈길을 끈 건 다음 대목. 식전 행사를 마친 정몽규 회장은 VIP석으로 올랐는데, 마찬가지로 현장을 찾은 허정무 후보와 만났다. 허 후보와 정 회장은 악수를 나눈 뒤 각자 자리에 앉았다.

허정무 후보는 바로 전날(29일) 입장문을 통해 “정몽규 현 회장이 4선에 도전하려는 것으로 알려졌다. 정 회장은 절차를 무시한 국가대표팀 감독 선임, 비리 축구인 기습 사면 및 철회, 비상근 임원에 대한 방만한 자문료 지급 등 독단적이고, 불투명하며, 무책임한 협회 운영으로 문화체육관광부로부터 자격정지 이상의 중징계 요구를 받았다. 더구나 정 회장 체제 아래에서 대한민국 축구의 추락을 지켜보는 국민들로부터 따가운 질타를 받고 있다”고 비판한 바 있다.


코리아컵 결승전 찾은 정몽규 회장
(서울=연합뉴스) 김도훈 기자 = 정몽규 대한축구협회장이 30일 오후 서울월드컵경기장에서 열린 2024 하나은행 코리아컵 포항 스틸러스와 울산HD의 결승전을 찾아 선수들의 입장을 기다리고 있다. 2024.11.30
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이어 허정무 후보는 “만시지탄(晚時之歎)이지만, 수많은 축구인과 축구팬들은 정몽규 회장이 책임 있는 모습과 자세를 보여주길 바랐다. 그래야 우리 축구가 새롭게 출발할 수 있다고 믿었다”며 “하지만 정몽규 회장은 국민들의 여망과는 달리 정반대의 결정을 내리며 또 한 번 축구팬들과 축구인들에게 큰 실망감과 좌절감을 안겼다. 국민들의 충심 어린 고언은 보지도, 듣지도 않겠다는 독선적이고 무책임한 경영 스타일을 다시 한번 적나라하게 보여주고 있는 것”이라고 비판했다.

그러면서 “정몽규 회장의 4선 도전은 그 자체로 축구계의 큰 불행”이라 운을 뗀 뒤 “무엇보다 변화와 혁신의 기로에 서 있는 한국축구가 개혁의 기회를 놓칠 수 있다는 점에서 안타까울 뿐이다. 수많은 축구팬들과 축구인들은 축구협회가 국민들의 눈높이에 맞춰 새롭게 태어나고, 공정과 상식, 원칙을 되찾길 바라고 있다”고 했다.

내년 1월 열리는 제55대 대한축구협회장 선거에는 허정무 전 감독이 출마를 공식 선언했다. 정몽규 회장도 내달 2일 대한체육회 스포츠공정위원회에 4선 연임을 위한 심사 서류를 제출하는 것으로 4선 연임 의지를 공식화할 전망이다. 만약 허정무 전 감독에 이어 정몽규 회장도 출마하면, 대한축구협회장 선거는 2013년 이후 12년 만에 경선으로 열린다. 

한편 이날 서울월드컵경기장서 열린 코리아컵 결승전 전반전에선 울산이 주민규의 선제골을 앞세워 1-0으로 리드한 채 마쳤다. 코리아컵 결승전에서 ‘동해안 더비’가 펼쳐진 건 역사상 최초다. 포항은 통산 6번째 우승을 노리며, 울산은 2024년 국내리그 더블(2관왕)에 도전한다.