메이저리그(MLB) 자유계약선수(FA) 시장 선발 투수 최대어 중 한 명인 블레이크 스넬(32)이 로스앤젤레스(LA) 다저스로 향한다. 일본인 최고 기대주 영입전은 미궁에 빠졌다. 

미국 매체 LA 타임스는 27일(한국시간) "소식통에 따르면 스넬이 다저스와 기간 5년, 총액 1억8200만 달러(2543억6320만원)에 계약한 것으로 알려졌다"라고 전했다. 이 매체는 "지난해 오타니 쇼헤이, 야마모토 요시노부 영입에 1억 달러를 넘게 쓴 다저스가 다시 선발 로테이션에 블록버스터급 선수를 추가하기 위해 지갑을 열었다"라고 알렸다. 

스넬은 MLB 정상급 좌완 투수다. 탬파베이 레이스 소속이었던 2018년 21승 5패, 평균자책점 1.89를 기록하며 아메리칸리그(AL) 사이영상 수상자가 됐고, 샌디에이고 파드리스 소속으로 뛴 2023시즌 14승 9패, 평균자책점 2.25로 내셔널리그(NL)에서도 사이영상을 거머쥐었다. 

스넬은 2023시즌이 끝난 FA 자격을 얻었지만, 장기 계약을 하지 못하고 샌프란시스코 자이언츠와 2년(6200만 달러) 계약했다. 2024시즌이 끝난 뒤 옵트아웃 조항이 포함됐었고, 1년 만에 다시 시장으로 나왔다. 스넬은 올 시즌 부상으로 약 일주일 늦게 팀에 합류했다. 첫 3경기 모두 5이닝 이상 소화하지 못했고, 다시 부상이 재발해 한 달 넘게 공백기를 가졌다. 하지만 복귀 뒤 사이영상을 2번이나 수상한 투수다운 투구를 보여줬다. 2024시즌 등판한 20경기에서 5승 3패, 평균자책점 3.12를 기록했다. 경쟁력을 확보한 뒤 다시 FA 시장에서 자신의 가치를 확인했고, 2024 MLB 월드시리즈 우승팀의 선택을 받았다. 

스넬이 다저스로 향하며 포스팅으로 MLB 진출을 노리는 일본인 투수 사사키 로키의 행보도 안갯속으로 향했다. 템퍼링 의혹이 나올 만큼 사사키의 다저스행 소문이 무성했다. 일본인 선수 오타니와 야마모토가 뛰고 있는 팀이라는 점이 그 연결고리를 더 단단하게 만들었다.

사사키의 에이전트는 '계약설'을 부정했다. 이런 상황에서 '블록버스터급' 투수 스넬이 다저스로 향했다. 오타니가 2025시즌 투수로 복귀하는 다저스 선발진은 결코 약하지 않다. 워커 뷸러가 FA 자격을 얻었지만, 여전히 자원이 넘친다. 스넬까지 합류한 다저스가 사사키에게도 러브콜을 보낼지 의문이다.