삼성 라이온즈 내야수 이재현은 2024 올스타전에서 특별한 퍼포먼스를 준비했다.

지난 6일 올스타전 타석에 들어선 이재현은 헬맷에 뼈 조형물과 굴비를 달았다. 굴비엔 '굴비즈' 멤버들의 사진이 걸렸다. 경기 전 "나만이 아닌 다른 사람들도 돋보이는 퍼포먼스를 준비했다"는 그의 말대로 언제나 함께 뛴다는 의미를 담아 해당 퍼포먼스를 준비했다. 생애 첫 올스타전, 자신뿐 아니라 함께 한 절친들도 돋보이게 하고 싶었다. 

사실 이재현의 퍼포먼스는 이게 끝이 아니었다. '절친'의 입간판도 함께 준비했다는 후문이다. 올스타전에 참가하지 못한 김영웅의 입간판을 준비해 '함께' 타석에 들어서고 싶었다. 우타자인 자신이 오른쪽 타석에 서고, 좌타자인 김영웅의 입간판을 왼쪽 타석에 세워 타격에 나서고자 했다. 아쉽게도 KBO의 허가를 받지 못해 준비한 퍼포먼스는 이뤄지지 못했다. 굴비즈는 챙겼지만 절친은 챙기지 못한 아쉬움이 남았다. 

이재현의 입단동기이자 '절친'인 김영웅은 예기치 못한 부상으로 올스타전 합류에 실패했다. 김영웅은 이번 올스타전 팬 투표에서 드림 올스타 팀 3루수 부문 1위(109만6976표)에 올랐으나 선수단 투표에서 최정(SSG 랜더스)에게 77-158로 밀려 참가하지 못했다. 이후 감독 추천선수로 뽑히는 듯 했지만 전반기 막판 당한 부상으로 결국 출전이 불발됐다. 

이재현은 2022년 삼성의 1차 지명, 김영웅은 같은 해 2차 신인 드래프트 1라운드로 삼성 유니폼을 입은 기대주들이다. 지난해 말 어깨 부상으로 수술대에 오른 이재현이 올 시즌 초 지각 합류하자, 김영웅이 주전 유격수 자리를 꿰차며 주가를 높인 바 있다. 이후 이재현이 복귀하면서 유격수 이재현-3루수 김영웅 '완전체'가 됐고, 이들은 삼성의 상승세를 이끄는 데 큰 역할을 해냈다. 하지만 전반기 막판 두 선수가 번갈아 부상을 당하면서 기세가 한풀 꺾였다. 

이재현은 김영웅의 합류를 간절히 바랐다. 올스타전 본 경기 전에 만난 이재현은 "함께 왔으면 재밌었을텐데 너무 아쉽다"라면서 "영웅이가 지금 (부상으로) 몸이 안 좋은데, 올스타전 휴식기 동안 잘 회복해서 후반기엔 첫 경기부터 같이 야구했으면 좋겠다"라며 친구를 응원했다. 지난달 30일 오른쪽 대퇴직근 미세 손상 진단을 받고 1군에서 말소된 김영웅은 3~4일 병원 치료가 필요하다는 소견을 받고 회복 중이다.