화력한 이력보다 모범적인 선수. 키움 히어로즈가 비(非)FA 다년계약 대상자를 선정하는 기준이다. 

키움은 지난 22일 포수조 최고참 김재현(31)과 기간 6년, 총액 10억원에 비FA 다년계약을 했다. 수십억 원이 오가는 자유계약선수(FA) 시장 계약의 통상적인 규모와 비교하면 초라하지만 그 의미를 들여다보면 눈길을 끄는 계약이다. 

2012년 입단한 김재현은 그동안 주로 백업 멤버로 뛰었다. 1군에서 100경기 이상 출전한 시즌은 2번뿐이다. 일반적으로 비FA 다년계약은 시장 가치가 높은 소속 선수를 일찌감치 묶어 두려는 의도가 크다. 김재현은 2025시즌을 마치면 FA 자격을 얻을 수 있지만, 그동안 이력을 고려했을 때 다른 팀에서 탐낼 선수로 보긴 어렵다. 


비FA 다년계약을 한 뒤 고형욱 단장과 악수를 나누는 김재현. 사진=키움 히어로즈
키움은 2004년생 '유망주 포수' 김동헌과 김건희를 보유하고 있다. 다른 포지션도 젊은 선수들의 성장을 유도하는 데 힘을 쏟고 있는 키움이 30대 백업 포수에게 다년계약을 선사한 것. 

키움은 "김재현은 신체적·정신적 부담이 큰 포지션을 맡으면서도 항상 긍정적인 마인드와 책임감 있는 자세로 동료들에게 신뢰를 준다. 후배 포수들의 성장을 돕고 젊은 투수들의 멘토 역할을 해주길 기대한다"라고 계약 배경을 밝혔다. 

김재현은 더그아웃 분위기 메이커다. 외국인 투수 전담 포수를 맡을 만큼 소통 능력이 뛰어나고, 젊은 투수들이 서슴없이 자신의 공에 대해 피드백을 구할 만큼 열린 자세로 후배들을 대한다.

키움은 지난 5일에도 베테랑 내야수 최주환(36)과 2+1+1년, 총액 12억원에 비FA 다년계약을 했다. 20홈런 이상 기대할 수 있는 내야수로 평가받던 최주환은 최근 3시즌 기량 하락세를 보인 게 사실이다. 하지만 키움은 "선수단에 밝고 긍정적인 에너지를 불어 넣어주며 귀감이 되는 선수"라고 했다. 최주환은 "그저 내 가치관 안에서 편안하게 후배들을 대하려고 했는데, 그걸 구단이 좋게 본 것 같다"라고 했다. 

키움은 지난해 6월에도 이원석(38)과 비FA 다년계약(2+1년·10억원)을 했다. 이적생이지만 빠른 속도로 팀 리더가 됐고, 차분하면서도 모범적인 자세를 보여준 점을 높이 샀다.