‘주장’ 손흥민(토트넘)을 향한 찬사가 쏟아졌다.

토트넘은 24일(한국시간) 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 2024~25 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 12라운드 원정 경기에서 맨시티를 4-0으로 완파했다.

이날 왼쪽 윙 포워드로 선발 출전한 손흥민은 또 한 번 펩 과르디올라 맨시티 감독을 울렸다. 맨시티는 이번 패배로 과르디올라 감독이 지휘봉을 잡은 후 처음으로 공식전 5연패를 당했다.

공교롭게도 맨시티 5연패는 토트넘으로부터 시작됐다. 지난달 리그컵 경기에서 토트넘에 패한 과르디올라 감독의 맨시티는 처음으로 4연패를 당했는데, 다시 토트넘을 만나 5연패라는 굴욕을 썼다.

손흥민은 팀이 1-0으로 앞선 전반 21분 절묘한 패스로 제임스 매디슨의 골을 도왔다.
 
페널티 박스 중앙 지역에서 볼을 쥔 손흥민은 순간적으로 수비수 두 명을 끌어놓고 공간으로 침투하는 매디슨에게 패스했다. 골키퍼와 맞선 매디슨은 침착한 왼발 칩샷으로 골망을 흔들었다. 순간 오른쪽으로 드리블해 반대편 공간을 열어준 손흥민의 움직임이 빛난 장면이었다.


손흥민과 매디슨. 사진=로이터 연합뉴스
영국 매체 풋볼 런던은 “매디슨의 패스를 받아 멋진 패스를 연결해 토트넘의 두 번째 골을 만들었다”며 평점 8을 부여했다. 또 다른 매체 90MIN도 평점 7.8을 건넸다.

영국 이브닝 스탠다드 역시 평점 8을 부여하며 “매디슨의 두 번째 골을 도왔고, 에데르송의 손바닥에 맞고 나온 멋진 슈팅으로 득점할 뻔했다”고 조명했다.

실제 득점에 가까운 장면도 있었다. 전반 18분 왼쪽 측면에서 볼을 쥔 손흥민이 안쪽으로 툭 쳐놓고 오른발 감아 차기로 맨시티 골문을 위협했다. 손흥민의 발을 떠난 볼은 골문 오른쪽 상단 구석으로 향했는데, 맨시티 수문장 에데르송이 몸을 날려 쳐냈다.


맨시티 전 승리 후 손흥민과 티모 베르너. 사진=AFP 연합뉴스
자기 임무를 마친 손흥민은 후반 18분 브레넌 존슨과 교체돼 벤치로 향했다.

올 시즌에도 여느 때처럼 빡빡한 일정을 소화하고 있는 손흥민이지만, 대표팀 일정을 마치고 치른 소속팀 경기에서도 물오른 컨디션을 자랑했다.