"KT 위즈 팬들이 계셨기에 5년 연속 포스트시즌도 갔고, 심우준(29·한화 이글스)이라는 선수도 이렇게 성장할 수 있었습니다. 감사하다는 말밖에 할 게 없죠."

심우준은 지난 7일 야구 인생에 가장 큰 산 하나를 넘었다. 2014년 프로 입단 후 처음으로 자유계약선수(FA) 자격을 얻은 그는 친정팀 KT가 아닌 한화로 행선지를 옮겼다. 4년 50억원이라는 '역대급' 대우가 그의 맘을 사로 잡았다. '오버페이'라는 평가도 있었지만, 선수 본인으로서는 높은 평가를 받은 만큼 뿌듯한 일이다.


한화가 유격수 심우준을 FA로 영입했다. 사진=한화 제공
그런데 '대박 계약'을 맺고도 심우준은 마음껏 웃지 못했다. 해프닝이 생겨서다. 한화는 심우준의 계약 소식과 함께 그의 소감을 서면으로 전하면서 이적 결정 이유 중 하나로 "열정적인 팬분들"을 꼽았다. 당시 그는 "주변에서 좋은 이야기를 정말 많이 들었고, 원정 경기를 하면서도 응원 열기를 직접 느꼈다"고 전했다. 1군 합류 후 딱 10시즌. 상대적으로 아직 팬덤이 적은 KT 팬이라면 아쉬움이 남을 수도 있다. 자칫 '한화 팬들이 KT 팬들보다 더 열정적이라서 떠난다'라고 읽을 수도 있다.

심우준은 지난 12일 본지와 통화 인터뷰에서 한화 팬들을 향해 각오를 전하다 KT 팬들에게도 고마움을 전하고 싶다고 다시 이야기를 꺼냈다. KT를 떠나면서도 "항상 저에게 많은 응원을 보내주신 kt 팬분들께도 감사드리며, 팀은 옮기게 됐지만 팬 여러분의 그 마음을 잊지 않겠다"고 인사를 남겼지만, 마음의 상처를 입었을 팬들에게 한 번 더 감사를 전하고 싶어서였다.


지난 10월 9일 오후 수원 케이티위즈파크에서 열린 LG트윈스와 KT위즈의 2024 신한쏠뱅크 KBO포스트시즌 준플레이오프 4차전. KT가 연장 11회 승부끝에 6-5 승리했다, 끝내기를 날린 KT 심우준이 마스코트의 격려를 받고있다. 수원=정시종 기자 [email protected]
사진=KT 위즈 제공
심우준은 "FA도 처음이고, (워낙 중요한 일이다보니) 사실 그 이야기를 꺼낼 때 너무 긴장한 상태였다"며 "KT 팬들께는 정말 죄송하고, 감사하다. 그 말밖에 드릴 게 없다"고 전했다. 그는 "언제나 저를 열정적으로 응원해주신 걸 너무나 잘 알고 있다. 그런 팬분들이 계셨기에 KT가 5년 연속 가을야구에 갈 수 있었고, 심우준이라는 선수도 여기까지 성장할 수 있었다"고 말했다.

심우준은 "팬분들께서 어떻게 느끼셨는지는 바로 알았다. 죄송해서 잠도 잘 안왔지만, 섣불리 해명한다고 나서도 오해를 살 수 있어 고민 중이었다"고 떠올렸다. 심우준은 "매년 KT 팬들께서 더 많이 찾아와 주셨던 걸 느꼈다. 그 어느 팀과 비교해도 못하다고 생각하지 않았다. 그에 대한 자부심과 함께, 저는 떠나지만 남은 KT 선수들께 더 많은 응원을 부탁드린다. 감사 드린다"고 전했다.

KT 팬들에겐 고마움을 남겼다면, 한화 팬들에겐 성적으로 증명하는 게 심우준이 해야 할 책임이고 '도리'다. 심우준은 "제 타격 성적이 높지 않았던 게 사실이다. 팬들께서 만족하실 수 있게 더 높은 타율을 기록할 수 있게 준비하겠다"며 "수비와 주루에서는 조연, 타격 쪽에서는 주연으로 활약하는 선수가 돼 팀이 더 높은 곳으로 올라갈 수 있게 내 역할을 하겠다. 많은 응원을 부탁드린다"고 다짐했다.