미국 스포츠 매체 스포츠 일러스트레이티드(SI)가 메이저리그(MLB) 문을 두들기는 김혜성(25)이 시애틀 매리너스에 어울리는 선수라고 분석했다. 

SI는 11일(한국시간) '김혜성 영입이 시애틀에 어떤 영향을 미칠까(How Would Introducing Hye-Seong Kim Play Out For Seattle Mariners)라는 분석 글을 게재했다. MLB 네트워트 존 모로시가 시애틀이 김혜성을 면밀히 살피고 있다고 했고, 메이저리그(MLB) 트레이드 루머스(MLBTR)은 3년·2400만 달러에 계약할 것이라는 전망을 내놓은 바 있다. SI는 김혜성의 전망과 소문을 전제로 현재 시애틀의 내야 상황을 분석하고 김혜성 영입 효과를 예상했다. 

일단 SI는 시애틀이 레전드 내야수 로빈슨 카노가 떠난 뒤 맞이한 2019시즌부터 좋은 2루수를 찾지 못했다고 봤다. 콜튼 웡, 아담 프레이저, 호르헤 폴랑코 모두 "카노의 공백을 위해 거쳐간 선수"라고 평가했다. 

MLB닷컴 내부자 다니엘 크레이머의 취재를 빌려 현재 시애틀 유망주 2위 내야수 콜 영은 2025년 개막 로스터에 포함되지 않을 가능성이 높다고 했다. 그러면서 라이언 블리스, 딜런 무어 등 2루에서 뛸 수 있 수 있는 선수가 있지만, "김혜성을 영입하는 게 합리적일 것"이라고 했다. 이어 2024시즌 성적(타율 0.326·75타점·11홈런·30도루)를 소개한 SI는 "스피드가 있고, 괜찮은 수비수이기도 하다. 또한 (MLB 2루수 자원) 글레이버 토레스 같은 오픈 마켓 옵션보다 낮은 몸값에 영입할 수 있다는 장점도 있다"라고 했다. 시카고 컵스 주전 2루수 니코 호너를 언급하며 "시애틀이 다른 2루수를 트레이드하면서 유망주를 포기하진 않을 것"이라고도 전했다. 


이번 시즌을 마치고 메이저리그 진출을 노리고 있는 키움 김혜성이 10일 오후 서울 고척스카이돔에서 진행된 일간스포츠와의 인터뷰에 앞서 포즈를 취하고 있다. 고척=김민규 기자 [email protected] /2024.09.10/

SI는 또 올 시즌 아메리칸리그(AL) 유틸리티 플레이어 골드글러브를 수상한 무어가 2025시즌을 마친 뒤 자유계약선수(FA) 자격을 얻게 되고, 시애틀에 남을 가능성이 적다고 전망하며 장기적으로는 유망주 영, 2025년은 김하성이 주전으로 뛸 수 있다고 했다. 그러면서도 다른 유망주 블리스가 성장한다면, 김혜성의 입지가 어떻게 될지 장담할 수 없다고 전했다. 

SI는 글을 마치면서 다시 한번 시애틀이 김혜성을 영입하는 건 도움이 될 것이라고 했다. 그가 MLB에 잘 정착한다면, 다른 외야 자원 빅터 로블레스와 함께 발이 빠른 선수를 보유할 수 있게 되는 것이라고 강조했다. 김혜성이 3년 뒤에도 서른 살이 되지 않을 만큼 젊은 선수라는 점도 재차 상기했다.