프로축구 K리그1 인천 유나이티드의 창단 첫 K리그2 강등에 대한 책임을 지고 물러나는 전달수 대표이사가 팬들에게 마지막 인사를 남겼다.

전달수 대표이사는 사임이 공식발표된 12일 구단 공식 홈페이지와 소셜 미디어(SNS)를 통해 “우리 구단이 프로축구 K리그1에서 강등되는 결과를 맞이했다. 참담한 마음을 금할 길이 없다”며 “팬 여러분께 깊은 사죄의 말씀을 드린다”고 밝혔다.

이어 전달수 대표는 “구단은 올 시즌 최선을 다해 노력했지만 끝내 팬 여러분의 기대에 부응하지 못한 점 다시 한번 머리 숙여 사과드린다”며 “믿기 힘든 결과에 구단을 책임지고 있는 저는 태산같이 무거운 책임을 통감하며, 대표이사직을 내려놓게 됐다”고 덧붙였다.

팬들에게 고마움도 전한 전달수 대표이사는 “2018년 12월, 구단 대표로 부임하여 지냈던 지난 세월 팬 여러분과 함께여서 행복했다. 강등이 확정되는 뼈아픈 순간에도 우리 선수단을 위해 박수를 보내주신 팬 여러분의 성숙하고 열정적 모습에 더욱 감사드린다”며 “비록 대표직에서 물러나지만, 팬 여러분의 변함없는 응원과 열정만 있다면 우리 구단은 더욱 높이 비상하리라 확신한다”고 했다.

그러면서 “끝이 아니라 새로운 시작이다. 지난 21년의 역사보다 더욱 밝고 찬란하게 빛날 향후 21년을 그려보며 팬 여러분께 이 글을 올린다. 다시 한번 깊이 감사의 마음을 올린다”고 덧붙였다.

앞서 인천은 지난 10일 인천축구전용경기장에서 열린 대전하나시티즌과의 하나은행 K리그1 37라운드 1-2 패배로 리그 최하위와 함께 다음 시즌 K리그2 강등이 확정됐다. 그동안 시도민구단 중 유일하게 강등 역사가 없던 인천 구단의 사상 첫 강등이다.

강등이 확정된 직후 취재진과 만나 “좋은 구단을 만들려고 했는데, 긴 시간의 마무리가 이렇게 돼 죄송하다. 모든 구성원한테 이런 큰 어려움을 겪게 한 책임은 누구의 책임도 아닌, 모든 것은 최고 경영자자인 대표의 책임이다. 그것을 통감한다”며 사퇴를 시사했던 전 대표이사는 11일 구단주인 유정복 인천시장에게 직접 사직서를 제출했고, 사표가 수리되면서 구단과 인연에 마침표를 찍게 됐다.

전 대표이사 부임 이후 인천은 창단 첫 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 진출과 2년 연속 파이널 A 진출, 구단 숙원이었던 클럽하우스 건립 등을 이뤄냈다. 구단에 따르면 전달수 대표이사는 오는 15일까지 대표이사직을 역임한 뒤 물러난다.