김도균 서울 이랜드 감독이 안방에서 열리는 정규리그 최종전 승리를 외쳤다. 홈팬들 앞에서 유종의 미를 거둔 뒤, 다음 무대인 승강 플레이오프(PO)에 도전하겠다는 의지다.

김도균 감독이 이끄는 이랜드는 9일 오후 2시 목동운동장에서 전남 드래곤즈와 하나은행 K리그2 2024 39라운드를 벌인다. 이 경기는 K리그2의 정규리그 최종전이다. 목동운동장을 포함해 6개 구장에서 39라운드가 동시에 킥오프한다.

이랜드는 이날 전까지 리그 2위(승점 58). 이 순위를 지킨다면 승강 플레이오프(PO)1로 향해 K리그1 11위 팀과 격돌한다. 2위를 확정하기 위한 가장 쉬운 경우의 수는 승리다. 무승부 이하를 기록할 경우, 3위 충남아산(승점 57)의 결과에 따라 순위가 바뀔 수 있다. 이랜드는 최소 3위는 확보한 상태다.

경기 전 취재진과 마주한 김도균 감독은 “특별한 감정보다는, 팬들이 찾아와 주신 홈 경기에서 유종의 미를 거두는 것”이라며 “승리해서 다음 경기를 준비하고 싶다”고 말했다.

김도균 감독은 최근 KBS 인터뷰 중 4위 수원 삼성의 팬들을 언급해 눈길을 끌기도 했다. 수원 입장에서 5위 내 성적을 기록하려면 전남이 이날 무승부 이하의 성적을 거둬야 하기 때문이다. 취재진이 해당 발언에 대해 묻자, 김도균 감독은 “내심 수원 팬들이 응원을 해줘야 하지 않나라는 가벼운 느낌이었는데, 조금 과장된 것 같다”라고 웃으면서 “그런 경우의 수를 떠나, 우리가 할 수 있는 최선을 다해야 한다”라고 강조했다.

이랜드는 올 시즌 전남에 1무 1패로 다소 약했다. 하지만 김도균 감독은 “경기력은 두 경기 모두 좋았다. 선수들이 자신감이 있는 것 같다. 이기진 못했지만, 충분히 승산이 있다”라고 전망했다. 

검증된 외국인 선수 오스마르도 3경기 만에 복귀했다. 지난주 폐렴 증세로 쉬었던 그는 이날 선발로 복귀했다. 김도균 감독은 “운동을 1주일 정도 쉬었는데, 이후 훈련을 소화했다. 본인도 괜찮다고 한다”라며 선발 배경을 설명했다. 

끝으로 취재진이 ‘변성환 수원 감독으로부터 받은 메시지는 없는지’라 묻자, 김도균 감독은 “없었다. 밥을 사는 것만으로 되겠나. 선수를 좀 줘야할 것 같다”라고 농담하며 “오늘 우리는 이겨야 한다”라고 말했다.


이장관 전남 감독. 사진=프로축구연맹
이에 맞선 이장관 전남 감독은 “팬들에게 꼭 PO라는 선물을 선사하고 싶다”라고 힘줘 말했다. 전남은 최종 라운드 결과에 따라 최대 3위까지 오를 수 있다. 준PO경기까지 치러야 하는 4위와 3위의 입장은 크게 다르다. 전남 입장에서 최선의 수는 단연 승리. 이장관 감독은 “전술적인 부분에서 이겨야 하는 게 먼저다. 경기 중 전술 변화도 당연히 이어질 것”이라며 계획을 전했다.

“비긴다는 생각은 없다”라는 이장관 감독은 플라카를 전방에 배치했다. 리그 득점 1·2위에 오른 두 팀의 대결이 흥미진진할 것이라는 기대감도 드러냈다.

이장관 감독은 “우리가 이겨야 하고, 공격적으로 나가야 하지만, 한도 끝도 없이 공격만 해선 안 된다”이라면서 “나도, 선수들도, 코치진과 새로운 경험을 하자고 약속했다. 좋은 부분으로 이어졌으면 좋겠다”고 당부했다.

끝으로 이장관 감독은 “변성환 감독이 언론을 통해 다른 상대 팀 감독에게 밥을 사준다고 했는데, 그럴 기회를 주지 않도록 최선을 다하겠다”라고 농담을 덧붙였다.