김판곤 울산 HD 감독이 고개를 숙였다.

울산은 5일(한국시간) 말레이시아 조호르 술탄 이브라힘 스타디움에서 열린 조호르 다룰 탁짐과 2024~25 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 리그 스테이지 4차전 원정 경기에서 0-3으로 졌다.

경기 후 김판곤 감독은 “너무 아쉽다고 생각한다. 승점을 따내지 못했고 무득점인 상황이다. 그렇기에 더더욱 울산 팬들께 죄송하다는 마음이 있다. 선수들에게 굉장히 힘든 여정이었을 것이다. 여기까지 오는 것도 힘들었다. 무엇보다 울산 팬들께 죄송하다는 말씀을 드린다”고 말했다.

ACLE 4전 전패를 기록한 울산은 지금까지 득점 없이 10골을 내줬다. 김판곤 감독은 “득점이 없는 부분은 솔직히 죄송하게 생각한다. 기회가 전혀 나오지 않았던 건 아니다. 그래도 무득점을 벗어나기 위해서는 더 확실한 기회를 만들어야 한다고 생각한다”고 전했다.


울산이 ACLE 4연패 늪에 빠졌다. 사진=프로축구연맹
최근 K리그1 3연패를 달성한 울산의 ACLE 행보는 다소 충격적이다. 김판곤 감독은 “나도 좀 더 공부를 해봐야 한다. ACLE와 리그를 병행하면서 스케줄이 빡빡한 것도 있고 부상자 발생이라는 변수도 등장했다. 이런 변수를 이겨내는 게 ACLE인 것 같다. 아쉬움보다는 다음 경기에 더욱 집중하겠다. 이제는 ACLE 다음 경기에 집중할 수 있는 상황이 됐다. 나머지 경기에서 다시 최선을 다해 득점과 승점을 획득해 마지막까지 포기하지 않고 토너먼트에 진출할 수 있도록 노력하겠다”고 다짐했다.

울산은 지난 1일 강원FC와 K리그1 경기를 치른 나흘 뒤인 5일 조호르와 원정 경기를 치렀다. 선수들의 체력이 영향을 미쳤냐는 물음에 “조금은 영향이 있었던 것 같다. 강원전 이후 5일 뒤에 조호르전을 치렀다. 비행시간만 6시간이었고 이후 1시간 반 버스를 탔다”면서도 “하지만 모두가 같은 조건이라고 생각한다. 아쉽게도 경기력이 나오지 않았다”고 했다.

전반 35분에는 센터백 김영권이 부상으로 쓰러지는 악재도 있었다. 그러나 김판곤 감독은 “전반전 오늘 경기는 우리가 졌다. 우리가 변명할 것은 없다”고 단언했다. 상대 팀을 평가 해달라는 물음에는 말을 아꼈다.