경매에 나온 오타니 쇼헤이(30·LA 다저스)의 시즌 50번째 홈런공 낙찰에 실패한 일본의 한 구두 회사가 결국 공 하나를 차지했다. 오타니의 51호 홈런공을 5억 9000만원(42만 7000달러)에 낙찰했다. 

일본 닛칸스포츠는 3일 "오타니의 이번 시즌 51호 홈런공 경매에서 수수료를 포함해 42만 7000달러에 낙찰됐다. 주인은 일본 구두 판매 회사 로콘도의 사장 다나카 유스케 씨로 확인됐다"라고 전했다. 

앞서 오타니의 이번 시즌 40호 홈런공 경매가 25만 1320만달러(3억 4700만원)보다는 훨씬 높다. 


다나카 사장은 오타니의 50호 홈런공 경매에도 적극적인 모습을 드러냈다. 

오타니의 50호 홈런공은 지난달 23일 경매를 통해 439만2000달러(60억6500만원)에 낙찰됐다. 종전 홈런공 최고액이었던 마크 맥과이어의 1998년 시즌 70번째 홈런공 가격(305만 달러·42억 원)을 가볍게 돌파했다. 이 공은 대만 기업 UC 캐피탈이 품에 안은 것으로 확인됐다. UC 캐피탈은 "이 역사적인 50호 기념 볼은 전 세계 많은 야구팬에게 성배와 같은 존재로, 대만으로 가져와 역사의 한 순간을 공유하게 된 것을 자랑스럽게 생각한다"라며 "우린 대만·일본 기관과 협력하여 공익 전시를 계획함으로써 팬들이 가까이에서 그 빛을 볼 수 있는 기회를 제공하게 돼 기쁘다"라고 밝혔다.

오타니 쇼헤이. AP=연합뉴스
당시 다나카 사장은 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 오타니의 50번째 홈런볼 경매에 입찰한 화면을 게재했다. 자신이 50번째 홈런볼을 낙찰받은 뒤 이를 오타니에게 돌려주겠다는 입장을 밝히기도 했다. 그러나  '예산 350만 달러(48억3000만원)를 초과했기 때문에 죄송하다, 난 여기서 포기합니다'라는 글을 올려 화제를 모았다.

다나카 회장은 이번에 오타니의 51호 홈런공을 공을 획득했다. 그는 "오타니가 50홈런-50도루 달성 후 곧바로 (9월 20일 마이애미 말린스전 3홈런 2도루로) 51홈런-51도루까지 달성했다. (개인 한 경기 최다인) 6타수 6안타 10타점, (다저스의) 포스트시즌 진출 확정 등 다양한 기록이 쌓인 기념구"라며 "도착까지 3~4주 걸릴 텐데 일본에 도착하는 대로 많은 분들이 볼 수 있는 기회를 만들고 싶다"라고 밝혔다.