토트넘 핵심 센터백 미키 판 더 펜이 눈물을 흘렸다.

영국 매체 ‘미러’는 31일(한국시간) “판 더 펜이 맨체스터 시티와 카라바오컵 16강에서 눈물을 흘리며 피치를 떠났다”고 전했다.

이날 판 더 펜은 평소와 달리 왼쪽 풀백으로 선발 출격했다. 그러나 얼마 지나지 않아 그라운드를 떠나야 했다.

판 더 펜은 전반 12분 혼자 허벅지 뒤쪽을 부여잡고 피치에 주저앉았다. 결국 더 이상 경기를 뛸 수 없었고, 데스티니 우도기와 교체돼 일찍이 경기를 마쳤다.

그는 죽상으로 그라운드를 빠져나갔다. 눈물을 흘리면서 셔츠로 얼굴을 가리기도 했다.

과거 에버턴에서 활약했던 레온 오스만은 BBC 라디오 채널을 통해 “햄스트링 부상에는 어떤 기회도 주어지지 않는다. 더 좋아질 수는 없고, 더 나빠질 수밖에 없다”면서 “현재 토트넘을 보면 판 더 펜은 엔지 포스테코글루 감독이 잃지 않고 싶은 선수 중 한 명일 것”이라고 짚었다.


맨시티와 카라바오컵 경기에서 햄스트링을 다치고 눈물을 흘린 판 더 펜. 사진=로이터 연합뉴스
지난해 8월 토트넘 유니폼을 입은 판 더 펜은 곧장 팀 핵심 수비수로 거듭났다. 포스테코글루 감독이 가장 믿는 센터백이다. 그는 올 시즌 토트넘이 치른 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 9경기 중 8경기에 선발 출장했다.

하지만 또 한 번 부상이 그를 막았다. 판 더 펜은 지난 시즌에도 햄스트링 부상으로 두 달간 전력에서 이탈한 적이 있다. 빡빡한 일정 속 고질적인 햄스트링 문제가 그의 발목을 잡는 형세다.

맨시티를 상대로 풀 전력을 내세운 포스테코글루 감독은 2-1로 승리하며 결과를 얻었다. 하지만 앞으로 리그, 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 등 여러 대회를 소화해야 하는 터라 마냥 기쁘지만은 않은 한 판이었다.


사진은 25일 토트넘 홈페이지를 통해 공개된 훈련 중인 손흥민의 모습. 사진=토트넘
‘주장’ 손흥민은 아직 돌아오지 않았다. 그는 심각한 부상을 당한 게 아니라고 알려졌지만, 벌써 공식전 3경기에 결장했다. 지난 19일 웨스트햄 유나이티드를 상대로 한 부상 복귀전에서 1골을 넣으며 화려하게 컴백했지만, 다시 전력에서 이탈했다.

현지에서는 11월 3일 열리는 애스턴 빌라와 리그 경기에 모습을 드러낼 가능성이 있다고 전망한다.