설영우(26·츠르베나 즈베즈다)가 아시아축구연맹(AFC) 올해의 선수상에 도전한다. 만약 설영우가 수상하게 되면 지난 2012년 이근호 이후 12년 만에 한국 선수의 수상으로 남는다.

AFC는 22일(한국시간) 설영우 등 AFC 어워즈 2023 올해의 선수상 후보에 오른 3명의 선수들을 조명했다. 올해의 선수상 후보에 오른 선수들은 지난 2023년 5월부터 올해 5월까지 아시아 무대에서 활약한 선수들이 대상이 됐다. 손흥민(32·토트넘) 등 유럽에서 뛰는 선수들은 올해의 국제선수상으로 별도 시상한다.

설영우는 현재 소속팀은 츠르베나 즈베즈다(세르비아)지만, 울산 HD와 국가대표 활약을 바탕으로 올해의 선수상 후보에 올랐다. 한국 선수가 AFC 올해의 선수상 후보에 오른 건 2013년 하대성(당시 FC서울) 이후 11년 만이다.

AFC는 “설영우는 지난 2년 간 K리그1 최고의 풀백 중 한 명으로 자리매김했고, 2023년부터 대한민국 대표로도 승선했다. 지난 AFC 아시안컵에서는 모든 경기에 선발로 출전했고, 특히 양 측면을 소화할 수 있는 그의 다재다능함은 한국 대표팀의 귀중한 자산이었다”며 “사우디아라비아와의 16강전에선 조규성(미트윌란)의 동점골을 어시스트했다. 당시 한국은 4강에서 탈락했지만 설영우라는 새로운 스타를 발견했고, 지금까지 A매치 20경기에 출전해 팀의 주축으로 자리 잡았다”고 설명했다.

이어 “울산에서 나고 자란 설영우는 2020년에 프로에 데뷔했고, 2021년부터 울산에서도 꾸준히 주전으로 활약했다. 2022년과 2023년 울산의 K리그1 2연패를 달성하는 데도 없어서는 안 될 선수였고, 2023~24 AFC 챔피언스리그 8강 전북 현대전에선 결승골을 터뜨리며 4강 진출에 결정적인 역할을 했다”고 덧붙였다.

그러면서 AFC는 “설영우는 2013년 하대성 이후 한국 선수로는 처음으로 올해의 선수상 후보에 올랐다. 한국 선수가 이 상을 받은 건 2012년 이근호가 유일하다”며 “해외 팬들의 관심을 한 몸에 받은 설영우는 지난 7월 세르비아 명문 츠르베나 즈베즈다로 이적해 활약하고 있다”고 조명했다. 
 

AFC 어워즈 서울 2023 올해의 선수상 후보에 오른 설영우(가운데). 사진=AFC
설영우가 경합을 펼치게 될 선수는 요르단의 야잔 알 나이마트(알아라비)와 카타르의 아크람 아피프(알사드)다.

AFC는 “알 나이마트는 요르단의 사상 첫 AFC 아시안컵 결승 진출의 주역 중 한 명으로, 요르단 국적 선수로는 처음 후보에 올랐다. 당시 조별리그에서 2골·2도움을 기록했고, 4강 한국전에선 결승골도 넣었다”며 “뛰어난 공격력과 재능을 선보였던 그는 국민적인 영웅으로 떠올랐다”고 소개했다.

이어 “아피프는 아시안컵 당시 8골·3도움을 기록하며 카타르의 아시안컵 2연패를 이끌었다. 아시안컵 결승전에서 해트트릭을 기록한 최초의 선수가 됐고, 최우수선수상과 득점상까지 받으며 대회 역사상 최고의 선수 중 한 명으로 입지를 굳혔다”며 “아피프는 지난 2019년에 이어 두 번째 수상에 도전한다. 만약 또 수상하게 되면 역대 세 번째로 2회 이상 수상한 선수가 된다”고 덧붙였다.

AFC 올해의 선수상 주인공이 가려질 AFC 시상식은 오는 29일 경희대 서울캠퍼스 평화의전당에서 진행된다. AFC 시상식이 한국에서 열리는 건 이번이 처음이다.

▲AFC 연간 시상식 서울 2023 부문별 후보
 
- AFC 올해의 선수상

설영우(울산HD·츠르베나 즈베즈다/대한민국)
야잔 알 나이마트(알 아라비/요르단)
아크람 아이프(알사드/카타르)

- AFC 올해의 여자 선수상

김혜리(현대제철/대한민국)
코트니 바인(노스캐롤라이나 커리지/호주)
세이케 기코(브라이턴 호브 알비온/브라이턴 호브 앤 알비온)

- AFC 올해의 국제선수상(남자)

손흥민(토트넘/대한민국)
메흐디 타레미(인터밀란/이란)
무사 알 타마리(몽펠리에/요르단)

- AFC 올해의 지도자상(남자)

황선홍(한국 U-23 대표팀/대한민국)
오이와 고(일본 U-23 대표팀/일본)
그레이엄 아널드(호주 A대표팀/호주)

- AFC 올해의 지도자상(여자)

박윤정(한국 U-20 여자대표팀/대한민국)
레아 블레이니(호주 U-20 여자대표팀/호주)
미야모토 도모미(일본 여자대표팀/일본)

- AFC 올해의 유스 선수상(남자)

배준호(대전하나시티즌·스토크시티/대한민국)
나와타 가쿠(가미무라고등학교/일본)
아보스베크 파줄라예프(CSKA모스크바/우즈베키스탄)

- AFC 올해의 유스 선수상(여자)

케이시 페어(엔젤시티/대한민국)
채은영(월미도SC/북한)
다니엘라 갈릭(트벤테/호주)

- AFC 올해의 협회(플래티넘)

대한축구협회
이란축구협회
일본축구협회