일본인 타자 오타니 쇼헤이(30·LA 다저스)가 메이저리그(MLB) 통산 200홈런 고지를 정복했다.

오타니는 14일(한국시간) 미국 미시간주 코메리카파크에서 열린 디트로이트 타이거스 원정 경기에 1번·지명타자로 선발 출전, 4타수 2안타(1홈런) 2볼넷 2타점 3득점 원맨쇼를 펼쳤다. 시즌 출루율을 0.400(경기 전 0.396)까지 끌어올린 오타니는 장타율(0.637)을 더한 OPS가 1.037로 애런 저지(뉴욕 양키스·1.114)에 이은 MLB 전체 2위를 유지했다. MLB에서 OPS 1.000을 넘는 타자는 저지와 오타니 둘뿐이다. 아울러 시즌 타율도 0.314(경기 전 0.312)로 소폭 끌어올렸다.



14일(한국시간) 디트로이트 원정 경기에서 MLB 통산 200홈런을 때려낸 오타니. 게티이미지

1회 첫 타석에서 3루타(시즌 4호)를 때려낸 오타니는 후속 프레디 프리먼의 내야 땅볼 때 득점했다. 3회 두 번째 타석은 헛스윙 삼진. 대망의 MLB 통산 200홈런은 5회 세 번째 타석에서 터졌다. 2-2로 맞선 5회 디트로이트 오른손 선발 케이더 몬테로의 2구째 체인지업을 받아쳐 오른쪽 펜스를 넘기는 우월 솔로 홈런으로 연결했다. 시즌 29호. 2018년 MLB에 데뷔한 오타니는 이날 경기 전까지 199홈런을 기록 중이었다. 역대 일본 출신 타자로 MLB에서 손맛을 본 선수는 총 23명. 200홈런은 오타니가 사상 처음이다. 일본 프로야구 대표 슬러거 '고질라' 마쓰이 히데키(175홈런)도 넘지 못한 대기록을 MLB 데뷔 7년 만에 이뤄냈다.

하지만 이날 오타니는 웃지 못했다. 팀이 기록적인 역전패를 당한 것. 다저스는 8회 말까지 9-4로 앞서 승리가 유력했다. 8회 말 2사 후 알렉스 베시아가 라이언 빌라드를 헛스윙 삼진 처리한 직후 승리 확률은 99.5%(베이스볼 서번트 기준)까지 측정됐다. 8회까지 리드한 경기에서 무려 48승 무패 행진을 질주 중이었던 다저스의 막강 불펜을 고려하면 팀 승리가 임박한 듯 보였다. 그러나 9회 말 5실점하며 승부가 연장으로 흘렀고 연장 10회 말 지오 어셀라에게 끝내기 투런 홈런을 맞고 패했다. 데이브 로버츠 다저스 감독은 "우리는 5점 차로 앞서고 있었다. 이 경기에 패한 건 변명의 여지가 없다. 더 나아져야 한다"고 선수단을 독려했다.




MLB에서 10년간 활약하며 통산 175홈런을 터트린 히데키 마쓰이. 게티이미지