축구대표팀에서 배준호(21·스토크 시티) 황인범(28·페예노르트) 조유민(28·샤르자)으로 이어지는 ‘대전 트리오’가 존재감을 과시했다. 이들은 K리그 대전하나시티즌을 거친 뒤 해외 리그에서 활약하고 있다는 공통점이 있다. 대전시티즌부터 활약한 ‘대전의 아들’ 황인범이 일찌감치 대표팀에서 자리를 잡았고, 뒤이어 조유민과 배준호가 합류했다.

‘대전 트리오’는 지난 6월 처음으로 동시에 태극마크를 달았다. 황인범과 조유민이 새로 합류한 대전 출신 후배인 배준호를 각별히 아꼈다는 후문이다. 

이들의 진가는 10월에 빛났다. '대전 트리오'는 지난 15일 끝난 A매치 기간 동안 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 3·4차전에서 모두 그라운드를 누비며 승리에 기여했다. 배준호는 2경기 동안 선발과 교체를 오가며 2도움을 올렸다. K리그, 잉글랜드 풋볼리그(EFL) 챔피언십(2부리그)에서 갈고 닦은 드리블을 A매치에서도 뽐냈다. 

조유민은 동갑내기 김민재(바이에른 뮌헨)와 중앙수비수로서 좋은 호흡을 선보이며 2경기 모두 풀타임 활약했다. 과거 연령별 대표팀 때부터 합을 맞춘 경험 덕분에, 빠르게 적응했다는 평이다. 황인범은 대표팀의 중원을 맡아 믿음직한 활약을 펼쳤다. 

조유민은 “오랜만에 다 같이 만나 너무 반가웠고 좋았다. 많은 농담을 주고받았던 것 같다”라고 말했다. 이어 그는 “(배)준호가 처음 왔을 때 (황)인범이랑 같이 다니고, 방에도 함께 있었다. 그런데 이번에는 준호가 자기 친구 김준홍(전북 현대 골키퍼)이 있으니 우리한테 안 오더라. 준호에게 ‘이제 너는 변했다’라고 했다”고 에피소드를 전하면서 웃었다.

배준호는 “대단한 형들과 같이 발을 맞출 수 있었다는 것 자체가 영광이었다. 쉽게 할 수 없는 경험을 많이 했다. 많은 형들이 칭찬과 격려를 해주셔서 좋은 마음자세로 경기에 임할 수 있었다”라고 감사 인사를 전했다.

배준호와 조유민은 다시 소집되기 위해 경쟁을 벌여야 하는 위치다. 배준호는 “어디에서든 좋은 활약을 많이 보여주고 싶다. 월드컵 본선 무대에서 뛸 수 있는 선수가 되고 싶다”라고 목소리를 높였다. 조유민 역시 “친구들이 대표팀에서 뛴다는 사실은 나에게 있어서도 정말 큰 동기부여가 된다. 어렵게 온 기회를 놓치지 않기 위해 항상 준비하고 있다. 대표팀 소집은 항상 기대하는 부분이다”라고 눈빛을 반짝였다.