"준비한대로 갑니다."

플레이오프 1차전에서 타선의 힘으로 10-4 대승을 거둔 삼성 라이온즈는 2차전에서 변화를 줬다. 1차전에서 3안타 3득점으로 맹활약한 우타자 윤정빈을 빼고 우타자 김헌곤을 선발 투입했다. 이를 두고 박진만 삼성 감독은 "선발 투수가 왼손일 땐 김헌곤을 선발 출전시키도록 준비했다"라고 말했다. 1차전엔 윤정빈 선발 투입이 승부수였다면 2차전엔 김헌곤 선발이 승부수였다. 

박진만 감독의 승부수는 적중했다. 삼성은 15일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2024 신한은행 SOL 뱅크 KBO리그 LG 트윈스와의 플레이오프(PO·5전3선승제) 2차전에서 10-5로 승리했다. 홈런만 5방이 터졌다. 그리고 그 중심에는 김헌곤이 있었다. 이날 김헌곤은 홈런 2방 포함 4타수 3안타 4타점 2득점으로 맹활약하며 감독의 기대에 제대로 부응했다. 

김헌곤은 중요한 순간 귀중한 홈런을 쏘아 올렸다. 3-1로 근소하게 앞선 5회 2사 1루 상황서 타석에 들어선 김헌곤은 상대 투수 유영찬의 5구 슬라이더를 퍼올려 좌월 홈런으로 연결시켰다. 2점 차를 4점 차로 벌리는 귀중한 홈런이었다. 이후 6회 초엔 김헌곤이 좌익수 수비에 들어가자 팬들이 "김헌곤" 그의 이름을 연호하며 기뻐하기도 했다. 


2024 프로야구 KBO 포스트시즌 삼성라이온즈와 LG트윈스의 플레이오프(PO) 2차전 경기가 15일 오후 대구삼성라이온즈파크에서 열렸다. 7회말 무사 1루 김헌곤이 투런홈런을 치고 베이슬로 돌고 있다. 대구=김민규 기자 [email protected] /2024.10.15/

하지만 김헌곤의 활약은 여기서 그치지 않았다. 김헌곤은 6-1로 앞선 7회 말에도 홈런을 또 쏘아 올렸다. 선두타자 김지찬의 안타로 만들어진 무사 1루에서 상대 투수 김유영의 바깥쪽 직구를 밀어쳐 우월 홈런으로 연결했다. 또다른 좌투수를 상대로 홈런을 만들어냈다. 박진만 감독의 승부수가 통한 것이다. 7회 초 LG 타자들이 만루를 만들며 타격감을 끌어 올리는 분위기였지만, 김헌곤이 흐름을 끊어냈다. 

김헌곤의 '결자해지' 홈런이기도 했다. 김헌곤은 앞선 3회 1사 후 안타로 출루하며 기회를 만들어냈으나 곧바로 견제사를 당하며 고개를 숙였다. 하지만 2점 홈런 두 방으로 설욕하면서 활짝 웃었다.

김헌곤과 함께 디아즈도 연타석 홈런을 쏘아 올렸다. 이는 KBO리그 PS 역대 두 번째 진기록이다. 지난 2004년 10월 8일 준플레이오프 1차전에서 두산 베어스의 알칸트라(2, 3회)와 안경현(5, 7회)이 KIA 타이거즈를 상대로 연타석 홈런 2개를 기록한 바 있다. 삼성의 김헌곤과 디아즈가 20년 만에 진기록을 추가했다.