"언제든 나갈 준비돼 있습니다."

삼성 라이온즈 좌완 투수 이승현(22)는 이번 플레이오프(PO)에서 핵심 선수다. 당초 이승현은 헐거운 삼성 선발진에서 3선발 역할을 도맡을 것으로 보였으나, 시리즈 도중 불펜으로 보직을 바꿨다. 왼손 타자들이 많은 LG 트윈스 타자들을 상대로 강력한 왼손 불펜 카드가 필요했던 삼성이 이승현을 좌완 필승조로 낙점했다. 박진만 삼성 감독은 "중요한 순간 LG의 좌타 라인을 막을 강한 좌완 카드가 필요했는데, 이승현을 불펜으로 내리면서 걱정을 덜었다"고 말했다. 

이승현도 각오가 남다르다. 2021년 1차 지명 선수인 이승현은 가을야구 무대가 이번이 처음이다.  2021년 팀이 플레이오프에 진출했지만, 이승현은 손가락 부상으로 팀의 가을 여정을 함께하지 못했다. 지난 8월 햄스트링 부상(8월)을 당하며 3년 만에 찾아온 기회를 다시 놓치는 듯했지만, 2개월 동안 잘 준비한 끝에 완벽한 컨디션으로 복귀해 PO 엔트리에 승선했다. 이승현은 "햄스트링 부상은 완벽하게 치료됐다. 구단에서 신경을 많이 써주셔서 잘 회복했다"며 웃었다. 

이승현은 지난 13일 첫 가을 무대에 올랐다. PO 1차전에서 팀의 세 번째 투수로 마운드에 오른 이승현은 7회 초 타자 2명을 상대하는 동안 야수 실책과 안타를 맞으며 3실점했다. 모두 이전 투수들의 승계 주자들이라 자책점과 실점은 없었지만 아웃 카운트를 한 개도 올리지 못한 점이 아쉬웠다. 그러나 야수 실책 불운이 있었다는 점을 고려, 박진만 감독은 "이승현이 불펜에서 LG 타선을 잘 막았다"고 칭찬했다. 


2024 프로야구 KBO 포스트시즌 삼성라이온즈와 LG트윈스의 플레이오프(PO) 1차전 경기가 13일 오후 대구삼성라이온즈파크에서 열렸다. 7회초 2사 만루 이승현이 구원 등판해 공을 던지고 있다. 대구=김민규 기자 [email protected] /2024.10.13/

이승현에게도 좋은 학습이 됐다. 이승현은 "LG 타선의 집중력이 좋더라. (스윙이) 나올 만한 공이다 싶었는데 안 나온 공도 있었고, 나도 이런 타자들을 상대하려면 더 집중하고 노력해서 잘 해야 한다고 생각한다"며 각오를 다졌다. 첫 가을 무대 소감에 대해선 "확실히 연습경기 때와는 분위기가 다르다는 걸 느꼈다. (긴장감에) 숨이 더 차더라"고 웃으면서도 "정규시즌 중에서도 워낙 많은 팬분들이 와주셨고, 만원 관중 앞에서 공을 던지는 건 큰 문제가 없다. 다만 더 내 공에 집중해야 한다는 건 확실히 알았다"라고 전했다. 

14일 이승현을 만났을 땐 삼성의 3차전 선발이 아직 정해지지 않은 상황이었다. 3차전 선발로 나선다면 현실적으로 2차전 불펜 투입이 불가능하지만, 이승현은 "언제든지 나갈 준비가 돼있다"라고 자신있게 말했다. LG 좌타 라인을 상대로 왼손 투수 이승현의 역할이 중요하다고 말하자, 그는 "평소처럼, 내 공을 던지는 데만 집중하겠다"라며 각오를 다졌다.