최근 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드가 에릭 텐 하흐 감독을 대신할 후보와 접촉했으나, 거절당했다는 소식이 독일 현지 매체를 통해 전해졌다. 텐 하흐 감독의 위태로운 입지가 다시금 조명받고 있다.

영국 매체 미러는 14일(한국시간) 독일 매체 빌트의 보도를 인용, “맨유는 여름 동안 토마스 투헬 전 바이에른 뮌헨 감독과 논의했음에도 텐 하흐 감독을 유임했다. 또 투헬 외에도 세바스티안 회네스 슈투트가르트 감독을 후보에 올렸으며, 그에게 감독직을 제안하기도 했다. 하지만 회네스 감독이 이를 거절했다”라고 전했다.

회네스 감독은 지난 시즌 분데스리가 2위를 기록하며 성공적인 성과를 거뒀다. 국가대표 출신 윙어 정우영(유니온 베를린)을 뮌헨 시절부터 지도한 감독이기도 하다.

한편 맨유는 올 시즌 리그 7경기서 단 승점 8을 수확했다. 이는 구단 역사상 EPL 최악의 출발이다. 종전 최저 기록이 9점이었는데, 이 역시 지난 2023~24시즌 텐 하흐 감독 체제에서 쓰인 기록이었다. 텐 하흐 감독의 입지가 좁아지는 배경이다. 매체 역시 “맨유는 리그 개막 후 리버풀과 토트넘에 0-3으로 패했다. 텐 하흐 감독을 향한 압박이 더욱 심화되는 중”이라고 진단했다.


사진은 지난 4일 FC포르투와의 2024~25 UEL 리그 페이즈 2차전에서 3-3으로 비긴 뒤 아쉬워하는 텐 하흐 감독의 모습. 사진=게티이미지
애초 10월 A매치(7~15일) 기간은 맨유가 새 감독을 선임할 타이밍으로도 꼽혔다. 때마침 짐 래트클리프를 비롯한 수뇌부들이 7시간이나 회의를 진행했다는 소식이 전해지는 등 사령탑 교체 가능성이 대두됐다. 하지만 스카이스포츠 영국판 등 현지 매체에 따르면 해당 회의에선 감독 교체에 관한 건은 없었다는 사실이 전해졌다. 미러 역시 “현재 텐 하흐 감독은 맨유 감독직을 계속 이어갈 예정이다. 텐 하흐는 구단 수뇌부의 지지를 받고 있다고 주장하지만, 19일 열리는 브렌트퍼드와의 홈 경기에서 반드시 승리해야 하는 상황에 직면했다”라고 전했다.

맨유는 오는 19일 영국 맨체스터의 올드 트래포드에서 브렌트퍼드와 2024~25 EPL 8라운드를 벌인다. 텐 하흐 감독은 맨유 감독 지휘봉을 잡은 후 126번째 공식전에 나설 전망이다. 텐 하흐 감독과 맨유의 계약은 2026년까지다.