LA 다저스가 마운드가 불안하다는 평가를 깨고 포스트시즌에서 인상적인 기록을 남겼다. 3경기 연속 팀 완봉승, 33이닝 연속 무실점 기록을 세우면서 28타자 연속 범타라는 진기록도 더했다.

다저스는 14일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저 스타디움에서 열린 2024 메이저리그(MLB) 포스트시즌 내셔널리그 챔피언십 시리즈(NLCS·7전 4승제) 1차전 뉴욕 메츠와 맞대결을 9-0으로 승리했다. MLB 역사상 7전 4승제 포스트시즌에서 1차전 승리 팀이 최종 승리를 거둔 건 191차례 중 123회(64%)였다.

오타니 쇼헤이(30)를 앞세워 무려 아홉 점을 뽑은 타선의 위력도 대단했지만, 눈에 띄는 게 마운드다. 다저스는 이날 메츠를 상대로 단 한 점도 내주지 않았다. 이로써 다저스는 이틀 전 열린 내셔널리그 디비전 시리즈(NLDS) 5차전, 그리고 그보다 하루 전 열린 4차전부터 이어지는 3연승을 모두 한 점도 내주지 않고 승리했다.


14일 7이닝 무실점을 기록, 팀 33이닝 연속 무실점 기록을 함께 한 잭 플래허티. AP=연합뉴스
3경기를 합쳐 27이닝 무실점을 기록한 다저스는 앞서 열린 3차전에서도 4회 이후 무실점을 거둔 바 있다. 즉 14일 NLCS 1차전까지 총 33이닝 연속 무실점을 거뒀다는 뜻이다. 이는 1966년 볼티모어 오리올스가 당시 다저스를 상대로 거둔 것과 같은 MLB 포스트시즌 연속 이닝 무실점 최장 타이기록이다.

단순히 실점만 내준 게 아니다. MLB 공식 홈페이지인 MLB닷컴은 14일 "다저스는 포스트시즌에서 숨겨진 퍼펙트 게임을 포함해 뛰어난 투구 기록을 남겼다"고 소개했다.

빈말이 아니다. 연속 무실점을 기록하는 동안 무려 28타자 연속 범타, 즉 9이닝분 이상에 해당하는 타자들에게 출루조차 허용하지 않았기 때문이다.


 14일 경기 승리 후 축하를 나누는 LA 다저스 선수단. AFP=연합뉴스
MLB닷컴은 "연속 기록 행진(무실점) 안에도 연속 기록 행진이 있었다. 기록 업체 엘리아스 스포츠에 따르면 프란시스코 린도어가 4회 초 볼넷으로 출루하기 전까지 다저스는 28타자 연속 범타를 기록 중이었다"고 소개했다.

MLB 포스트시즌 역사상 다저스보다 연속 범타 행진을 오래 가져간 건 딱 한 팀뿐이다. 최고의 '왕조'로 꼽히는 뉴욕 양키스가 2004년 포스트시즌에서 아메리칸리그 디비전 시리즈(ALDS) 4차전부터 ALCS 1차전까지 29타자 연속 범타를 기록한 바 있다. 양키스는 그에 앞서서는 1956년 월드시리즈 4차전부터 6차전까진 31타자 연속 범타를 기록했는데, 이중 27타자는 5차전 돈 라센의 퍼펙트 게임 때 나왔다.

양키스, 다저스에 이은 27타자 연속 범타 기록은 추가로 딱 세 차례 나온 바 있다. 신시내티 레즈가 1939년 월드시리즈 3~4차전 때 기록했고 양키스가 1927년에도 이를 기록한 바 있다. 그보다 앞서서는 세인트루이스 카디널스도 1926년 월드시리즈 2~3차전 이 진기록을 경험했다.

투수진의 완벽한 활약은 포스트시즌 전 저평가를 이겨낸 것이기에 더 뜻 깊다. 다저스는 올해 정규시즌 98승을 수확하며 승률 전체 1위에 올랐으나 선발진 약점을 이유로 MLB닷컴 등 여러 매체들로부터 외면 받았다. 하지만 마운드의 힘으로 샌디에이고 파드리스와 NLDS를 잡았고, 이어 NLCS 1차전까지 투수력으로 압도해 승률 1위의 저력을 증명했다.