양민혁(강원FC)은 K리그 새 역사를 쓰고도 담담했다. 그는 더 높은 곳을 바라보고 있다.

강원은 6일 오후 3시 인천축구전용경기장에서 열린 인천 유나이티드와의 하나은행 K리그1 2024 33라운드 원정 경기에서 3-1로 이겼다. 5경기 무승(2무 3패) 늪에서 벗어난 강원(승점 55)은 2위 김천 상무(승점 56)와 격차를 좁힌 채 파이널 라운드에 돌입하게 됐다. 현재 1위는 울산 HD(승점 61)다.

양민혁이 강원의 기나긴 무승을 끊었다. 오른쪽 측면 공격수로 선발 출격한 양민혁은 전반 34분 유인수와 패스를 주고받은 뒤 왼발 슈팅으로 0의 균형을 깼다. 1-1로 팽팽히 맞선 후반 41분에는 정교한 패스로 이상헌의 득점을 도왔다.

경기 후 양민혁은 “간절히 준비한 경기다. 페널티킥도 놓치는 등 아쉬웠다. 힘든 경기를 했지만, 마지막에 득점하고 팀이 승리해서 정말 다행이고 기쁘다”며 웃었다.

시즌 10호 골을 기록한 양민혁은 K리그 최연소 두 자릿수 득점 기록을 보유하게 됐다. 2003년 정조국(당시 안양LG)이 만 19세 나이로 세웠던 이 기록을 21년 만에 갈아치웠다.

양민혁은 “기록을 깼다는 것은 감사한 일이다. 첫 시즌에 두 자릿수 골을 넣게 돼서 굉장히 영광스럽다. 팀 형들, 코치진이 잘 도와주고 기회를 준 덕이라고 생각한다”며 “여기서 더 멈추지 않고 남은 경기에 포인트를 더 올리려고 한다”고 다짐했다.

내년 1월 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘에 합류하는 양민혁에게 마지막 5경기가 남아 있다. 양민혁은 “(무언가를) 이룬다는 목표보다는 남은 한 경기, 한 경기 우리 팀이 남은 경기에서 다 승리해서 마지막에 높은 순위에 랭크돼 있는 게 의미 있는 일일 것 같다”고 했다.


양민혁(오른쪽). 사진=프로축구연맹
▲다음은 양민혁과 일문일답.

-경기 소감.
간절히 준비한 경기다. 페널티킥도 놓치는 등 아쉬웠다. 힘든 경기를 했지만, 마지막에 득점하고 팀이 승리해서 정말 다행이고 기쁘다.

-오늘 경기의 의미.
팀적으로는 우리가 근래에 경기하면서 승리가 없었고 마지막에 골을 먹히고 아쉽게 무승부를 거뒀다. 초반(처럼) 연승이 안 나오다 보니 우리가 조급해졌다. 오늘 경기를 통해서 벗어난 것 같아서 다행이다. 개인적으로도 포인트도 없었고, 경기력이 안 좋다고 생각하실 수 있다. 오늘로 그걸 넘어선 것 같아서 더 기쁘고 좋다.

-K리그 최연소 두 자릿수 득점 기록의 의미는.
기록을 깼다는 것은 감사한 일이다. 첫 시즌에 두 자릿수 골을 넣게 돼서 굉장히 영광스럽다. 팀 형들, 코치진이 잘 도와주고 기회를 준 덕이라고 생각한다. 여기서 더 멈추지 않고 남은 경기에 포인트를 더 올리려고 한다.

-9월에는 대표팀에 선발됐는데, 이번에는 뽑히지 못했는데.
이번에 안 갔다고 해서 아쉬운 마음은 있지만, 크게 의미를 두고 있지 않다. 나는 나중에 그 자리에 가서 그 역할을 해야 한다고 생각한다. 그날이 올 때까지 개인적으로 준비하고 기회가 왔을 때 잡을 생각이다. 앞으로 많은 날이 남았기에 개인적으로 더 보강할 생각이다.

-남은 5경기에서 이루고 싶은 것은.
(무언가를) 이룬다는 목표보다는 남은 한 경기, 한 경기 우리 팀이 남은 경기에서 다 승리해서 마지막에 높은 순위에 랭크돼 있는 게 의미 있는 일일 것 같다.


양민혁. 사진=프로축구연맹
-토트넘 팬들의 기대감이 큰데.
일단 K리그에서 한 시즌을 하고 넘어가서 중간에 합류한다. 주전 경쟁에 두려운 마음을 가지기보다 설레는 마음으로 다가가서 선수들과 친해져야 할 것 같다. 그 속에서 내 기량을 펼쳐서 꾸준히 하다 보면 자연스레 기회를 받고 어느 순간 자리를 잡을 것으로 생각한다.

-프로 첫 시즌에 체력관리는 어떻게 하는가.
당연히 경기와 휴식을 최우선으로 생각하고 있다. K리그에서 한 시즌하고 짧은 시간이지만, 최대한 잘 활용해서 부족한 것들을 채우고 (영국으로) 넘어가서 잘해볼 생각이다. 부상이 최대한 나오지 않게 조심하면서 하면 크게 문제없을 것 같다.

-본인의 약점 이야기를 했는데, 어떤 부분을 업그레이드해야 하는가.
아직 경기들이 남아 있고, 그 경기에서 꾸준한 경기력을 보이고, 포인트를 더 해야 한다고 생각한다. 토트넘 경기들을 보면서 생각한 점들은 내가 갔을 때 득점을 더 많이 하고 싶다. 가서 부딪혀 봐야 더 많은 것을 알게 될 것 같다.

-토트넘 팬 사이트에서 득점을 실시간으로 전하는데, 부담스럽지 않은가.
당연히 부담으로 받아들이지 않는다. 나를 응원해 주시기에 감사한 마음이다. 관심 가져주시는 거에 감사하다. 더 열심히 해야 한다고 생각한다.