스피드의 대명사인 카일 워커(맨체스터 시티)를 속도전에서 이겼다. 아다마 트라오레(풀럼)의 이야기다. 특유의 스피드는 잘 살렸지만, 골 결정력 문제는 여전했다.

영국 매체 ‘스포츠 바이블’은 6일(한국시간) “잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 가장 빠른 두 선수가 맞대결했다. 흥미진진한 볼거리를 선사했다”면서 “이번 경주에서는 트라오레가 이겼다”고 조명했다.

맨시티와 풀럼은 5일 에티하드 스타디움에서 2024~25 EPL 7라운드를 치렀다. 맨시티의 짜릿한 3-2 역전승.

두 팀의 대결에서 이목을 끈 건 워커와 트라오레의 스피드 싸움이었다. 이날 트라오레는 풀럼의 왼쪽 윙어로 선발 출격했는데, 워커가 후반 17분 마누엘 아칸지를 대신해 투입되면서 둘의 대결이 성사됐다.

맨시티가 2-1로 앞선 후반 23분, 동료와 2대1 패스를 주고받은 트라오레가 맨시티 진영으로 뛰었다. 워커가 앞에서 스타트를 끊었는데, 트라오레가 기어이 따라잡아 볼을 낚아챘다. 스피드 싸움에서는 확실히 트라오레가 앞섰다.

한 팬은 “트라오레가 워커를 진흙탕에 빠뜨렸다. 미친 속도다”라며 혀를 내둘렀다. 또 다른 팬은 “워커가 윙어에게 지는 건 처음 본다. 트레오레는 모든 선수에게 그랬지만, 여전히 충격적이다. 이제 전설적인 풀백이 축구화를 벗을 때”라고 했다.


트라오레(왼쪽)는 워커(오른쪽)를 스피드 싸움에서 이겼지만, 평범한 슈팅으로 득점에 실패했다. 사진=게티이미지
하지만 ‘결정력’이 문제였다. 워커를 앞지른 트라오레는 볼을 쥐고 맨시티 골문으로 질주했다. 상대 골키퍼와 1대1 찬스를 잡았지만, 평범한 왼발 슈팅으로 마무리하며 기회를 날렸다. 트라오레는 이날 빅 찬스 미스 3회를 기록했다. 축구 통계 매체 소파스코어에 따르면, 트라오레는 양 팀 통틀어 가장 낮은 평점 5.7을 받았다.

워커는 EPL에서 가장 빠른 풀백으로 꼽힌다. 토트넘의 미키 판 더 펜이 등장하기 전까지 워커만큼 빠른 선수는 많지 않았다. 트라오레 역시 세계에서 가장 빠른 축구선수 중 하나로 거론된다.

물론 기대를 모은 워커와 트라오레의 대결은 한쪽이 불리할 수밖에 없었다. 워커는 만 34세로 발이 느려질 나이이며 28세인 트라오레는 아직 한창이다.