시즌 아웃이 확정된 김하성(29·샌디에이고 파드리스)이 결국 수술까지 받는다.

메이저리그(MLB) 공식 홈페이지 MLB닷컴의 샌디에이고 담당 AJ 캐서벨 기자는 29일(한국시간) "김하성이 시즌 종료 후 어깨 수술을 받는다고 발표했다"고 전했다.

김하성은 "난 팀을 돕기 위해 복귀할 수 있는 모든 방법을 시도했다"며 "하지만 몸이 마음대로 되지 않았다. 현 시점에서 이번 시즌이 끝났다고 생각한다. 정말 좌절스럽고 실망스럽다"고 전했다.

김하성의 복귀 불발 소식은 앞서 마이크 실트 샌디에이고 감독에 의해 전해졌다. 그는 지난달 19일 콜로라도 로키스전 도중 투수 견제를 피하러 1루로 슬라이딩하다 어깨 통증을 호소했다. 이틀 후 열흘짜리 부상자 명단(IL)에 올랐고, 곧 복귀할 수 있을 거로 예견됐으나 결국 시즌 내 돌아오지 못했다. 실트 감독은 28일 애리조나 경기 때 김하성의 몸 상태를 확인했으나 복귀가 어렵다는 사실을 최종 확인했다.

당시 실트 감독은 "김하성이 다음 단계로 나아가지 못했다. 정규시즌 내 복귀하기에는 시간이 부족하다. 마이너리그 팀과 연습 경기에서 2루수로 출전했고 유격수 자리에서 훈련했지만, 아직 송구가 완벽하지 않다"고 아쉬움을 표했다.


부상 당시 김하성의 모습. AFP=연합뉴스
김하성으로서는 지난 2022년 경험한 가을야구를 다시 찾지 못하고 팀을 떠나는 셈이 됐다. 2021년 MLB에 데뷔한 김하성은 2년 차인 2022년 주전 내야수로 성장하고 가을야구 진출에도 힘을 보탰다. 와일드카드 시리즈에서 타율 0.250 출루율 0.500 OPS 0.875로 활약했다. 그는 팀이 내셔널리그 챔피언십 시리즈에 진출하는 데 큰 힘을 보탰다.

샌디에이고는 올해도 와일드카드로 포스트시즌 진출을 확정한 가운데 유력한 월드시리즈 진출 후보로 꼽힌다. 성적이 더 좋은 LA 다저스, 필라델피아 필리스에 비해 투타 밸런스가 뛰어나서다. 김하성이 빠진 유격수 수비는 잰더 보가츠가, 2루수는 제이크 크로넨워스가 계속 지켜갈 거로 보인다.

FA 대박 계약에도 빨간 불이 켜졌다. 내야수에게 어깨는 가장 중요한 재능이다. 타격이 아닌 수비가 강점으로 꼽히는 김하성이기에 송구 기량에 변수가 생긴다면, 다른 구단들로서는 1억 달러 이상 큰 돈을 지출하기 꺼려질 수도 있다. 시장 상황에 달려 있지만, 김하성으로서는 상당히 껄끄러운 때 평가를 받게 됐다.