이강인(23·파리 생제르맹)의 지난 스타드 렌전 맹활약에 스페인 언론도 박수를 보냈다. 워낙 다양한 역할을 소화해 온 데다 이번엔 ‘가짜 9번’ 역할까지 성공적으로 해내면서 “루이스 엔리케 파리 생제르맹(PSG) 감독에겐 가장 가치 있는 선수 중 한 명”이라는 극찬까지 나왔다. 

스페인 매체 아스는 29일(한국시간) “이강인이 엔리케 감독의 황태자로 거듭났다”며 “최근 스타드 렌과의 경기에서 엄청난 경기력을 선보이며 엔리케 감독의 신임을 얻었다. 그는 가짜 9번 역할을 맡아 골까지 터뜨리는 등 맹활약을 펼쳤다”고 극찬했다.

앞서 이강인은 지난 28일 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열린 스타드 렌과의 프랑스 프로축구 리그1 6라운드 홈경기에 폴스 나인(가짜 9번 공격수) 역할을 맡았다. 브래들리 바르콜라, 우스만 뎀벨레가 이강인을 중심으로 양 측면에 포진하는 형태였다.

이강인은 사실상 자유롭게 움직이며 PSG 공격의 핵심 역할을 수행했다. 후반 13분엔 바르콜라의 슈팅이 골대에 맞고 나오자 다이빙 헤더로 골망까지 흔드는 맹활약을 펼쳤다. 골뿐만 아니라 이강인은 이날 풀타임을 소화하며 슈팅 3회, 패스 성공률 91%(46회 시도·42회 성공), 기회 창출 7회 등 눈부신 기록도 남겼다. 


파리 생제르맹 이강인이 지난 28일 스타드 렌과의 프랑스 리그1 6라운드 홈경기에 출전해 골을 터뜨린 뒤 기뻐하고 있다. 이날 가짜 9번 역할을 맡은 이강인은 1골을 터뜨리는 등 맹활약을 펼쳤다. AFP=연합뉴스
아스는 “스타드 렌전에서 이강인은 마르코 아센시오, 곤살루 하무스의 부상으로 가짜 9번 역할을 맡아 맹활약을 펼쳤다. 프랑스 매체 레퀴프는 그의 지능적인 플레이를 높이 평가하며 평점 7점을 매길 정도로 대단했던 활약이었다”고 박수를 보냈다.

이어 “이강인은 올 시즌 벌써 7경기에서 3골을 넣으며 뛰어난 기량을 입증하고 있다. 엔리케 감독도 미드필더와 측면 공격수, 포워드 등 다양한 포지션에 이강인을 기용하는 걸 주저하지 않고 있다”며 “엔리케 감독도 스타드 렌전을 마친 뒤 ‘이강인은 다재다능한 선수로, 공을 잃지 않는 플레이는 우리 팀에 중요한 역할이었다. 이날은 9번 역할을 맡았지만 다른 포지션도 자유롭게 소화할 수 있다. 이날 활약도 특별했다’고 극찬했다”고 전했다. 실제 이강인은 측면 공격수와 미드필더, 그리고 이날 가짜 9번 역할 등 다양한 역할을 수행하고 있다. 엔리케 감독에게 가장 가치 있는 선수 중 한 명이라는 극찬이 나온 배경이다.

다음 경기에 대한 기대감도 덩달아 커지고 있다. 아스는 “아센시오가 내달 2일 아스널과의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에 나서지 못할 경우, 9번 역할을 소화할 유력한 선수는 의심할 여지없이 이강인”이라며 “시즌 초반 뛰어난 활약을 펼친 이강인은 PSG의 선발 라인업에 이름을 올릴 자격을 충분히 갖췄다”고 덧붙였다.


파리 생제르맹 이강인(가운데)이 지난 28일 스타드 렌과의 프랑스 리그1 6라운드 홈경기에 출전해 골을 넣은 뒤 브래들리 바르콜라(왼쪽), 아치라프 하키미의 축하를 받고 있다. EPA=연합뉴스