오타니 쇼헤이(30·LA 다저스)가 또 하나의 진기록을 세웠다. 하지만 홈런과 도루를 추가하지 못했다. 타석이 돌아올 수 있는 기회가 순식간에 사라지고 말았다. 

오타니는 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA) 다저스타디움에서 열린 2024 메이저리그(MLB) 샌디에이고 파드리스와의 홈경기에 1번·지명타자로 선발 출전해 3타수 1안타 1볼넷 1득점을 기록했다. 

오타니는 1회 말 첫 타석부터 상대 선발 투수 마이클 킹의 초구 몸쪽(좌타자 기준) 높은 코스 포심 패스트볼을 공략해 우측 선상 깊은 위치에 떨어진 뒤 바로 외야 관중석으로 향하는 자동 2루타를 쳤다. 

올 시즌 35번째 2루타를 기록한 오타니는 총 장타 수도 95개를 마크했다. 홈런 53개, 2루타 35개, 3루타 7개. 이 기록은 구단 역대 단일시즌 최다 장타 신기록이다. 종전 기록은 1930년 베이브 허먼이 세운 94개였다. 오타니는 이미 다저스 단일시즌 최다 홈런도 경신한 상황이다. 

오타니는 이어진 상황에서 상대 야수 실책이 나오며 홈까지 밟았다. 하지만 이후 3타석에선 안타를 치지 못했다. 2회 말 볼넷을 얻어냈지만, 아웃카운트 2개가 올라간 상태라 무리하지 않았다. 5회와 7회는 각각 뜬공과 삼진으로 물러났다. 

다저스는 1회 선취점을 냈지만, 2·4회 각각 2점씩 내줬다. 8회까지 1-4로 끌려갔다. 

지구(내셔널리그 서부) 1위를 두고 경쟁하는 샌디에이고전. 다저스는 뒷심을 발휘했다. 9회 말 상대 마무리 투수 로버트 수아레즈를 상대로 윌 스미스와 토미 에드먼, 엔리케 에르난데스가 3연속 안타를 치며 1점을 추가했다. 무사에 동점 주자를 두기도 했다. 

하지만 9번 타자 미구엘 로하스의 타석에서 아웃카운트 3개가 단번에 채워졌다. 그가 왼쪽 선상 강습 타구를 생산했지만, 샌디에이고 3루수 매니 마차도가 공을 잡은 뒤 바로 3루를 밟고 2루 송구를 해냈다. 2루 주자와 1루 주자가 모두 아웃된 상황에서 타자주자 마저 공보다 늦게 베이스에 당도하고 말았다. 트리플 플레이. 놀란 아레나도와 함께 리그에서 가장 어깨가 좋은 3루수인 마차도의 진가가 빛난 순간이다. 

다저스 입장에서 로하스가 삼진으로 물러나도 나쁠 게 없었다. 1루가 채워진 채로 오타니가 다음 타석에 나서기 때문이다. 최근 타격 페이스를 고려하면 장타를 기대할 수 있는 타이밍이었다. 하지만 삼중살로 오타니의 다섯 번째 타석은 돌아오지 않았다.