네덜란드 축구의 전설 루드 굴리트가 크리스티아누 호날두(알 나스르)를 향해 “스포트라이트를 독차지하려고 한다”라며 비판했다.

영국 매체 기브미스포츠는 4일(한국시간) “호날두가 슬로베니아와의 유럽축구연맹(UEFA) 유럽축구선수권대회(유로) 16강전에서 울음을 터뜨린 뒤, 그를 향한 비판이 이어지고 있다”면서 “최근에는 네덜란드 전설 굴리트도 목소리를 냈다”라고 조명했다.

상황은 이랬다. 호날두는 지난 2일 독일 프랑크푸르트의 프랑크푸르트 아레나에서 열린 유로 2024 16강 슬로베니아와의 경기에서 선발 출전했다. 포르투갈은 연장전 포함 120분 동안 슬로베니아의 골문을 열지 못했다. 

기회가 없던 건 아니었다. 연장 전반 호날두가 페널티킥(PK) 기회를 잡은 것. 하지만 호날두가 오른쪽으로 찬 공은 얀 오블락(아틀레티코 마드리드)이 정확하게 막았다. 그동안 수많은 PK골에 성공한 호날두는 실축 뒤 눈물을 흘리기도 했다. 포르투갈 동료들이 그를 격려하는 모습이 카메라에 담겼다.

결국 포르투갈은 슬로베니아와 승부차기를 벌였는데, 골키퍼 디오구 코스타(FC 포르투)가 3연속 슈팅을 막아내 영웅으로 등극했다. 호날두는 1번 키커로 나서 정확하게 골망을 흔들며 실축을 만회했다.

다만 호날두의 눈물을 두고 엇갈린 평가가 향했다. 매체는 “일부 언론은 중요한 순간에 일어선 그의 회복력에 주목했지만, 반대로는 팀 동료의 스포트라이트를 훔치려 했다는 목소리도 나왔다”라고 조명했다.

후자의 케이스가 바로 굴리트다. 굴리트는 지난 유로 1988에서 팀의 우승을 이끈 전설로 평가받는다. 굴리트는 현지 매체를 통해 “호날두는 포르투갈에 주어진 60개의 프리킥을 1개만 성공시키면서도 전담 키커를 자청한다. 팀에는 더 좋은 슈터가 있지만, 평소처럼 스포트라이트를 훔치려 한다”라고 말한 것으로 알려졌다.

이외에도 “솔직히 말해 경기에서 일어난 일이 마음에 들지 않는다. 프리킥을 모두 낭비하고, PK를 놓치자 눈물을 흘렸다. 나는 그게 악어의 눈물이라고 생각했다”며 “나는 호날두를 좋아하지만, 그의 행동에 감명을 받지 못했다”라고 꼬집었다.

우여곡절 끝에 슬로베니아를 제압한 포르투갈은 대회 8강에서 ‘우승 후보’ 프랑스와 만난다. 두 팀은 오는 6일 독일 함부르크의 볼프스파크스타디온에서 격돌한다.