오타니 쇼헤이가(30·LA 다저스) 하나씩 숙제를 풀어가고 있다. 이틀 동안 홈런과 도루를 터뜨려 50홈런 50도루 고지를 눈앞에 뒀다.

오타니는 19일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미 론디포 파크에서 열린 2024 메이저리그(MLB) 마이애미 말린스와 원정 경기에 1번 지명 타자로 출전해 5타수 1안타 1도루 2삼진을 기록했다.

전반적으로 타격 페이스가 좋았던 건 아니다. 1회부터 안타를 치고, 도루를 했지만 그게 마지막이었다. 1회 선두 타자로 나선 그는 좌전 안타를 치고 출루한 뒤 후속 타자 타석 초구에 곧바로 2루를 훔쳤다. 상대 송구가 빗나간 틈을 타 무사 3루 기회도 만들었다.

시즌 49호 도루. '대도'가 드문 다저스로서도 드문 기록이다. 다저스의 마지막 50도루 주자는 지난 2014년 주전 2루수로 뛰던 디 스트레인지 고든이었다. 당시 64도루로 도루왕에 올랐던 그는 2015년 마이애미로 이적했고 이후 다저스에선 30도루 이상 기록하는 타자도 찾아보기 어려웠다.

오타니로서는 50홈런 50도루 달성을 위해 필요한 숙제기도 했다. 지난달 역대 최소 경기(126경기) 40홈런 40도루를 달성한 오타니는 이후에도 고삐를 풀지 않고 50홈런 50도루를 향해 전진 중이다. 지난 18일 마이애미전에서 시즌 48호 홈런을 기록, 역대 최초 48-48 고지까지 도달한 그는 이날 도루를 추가하며 남은 홈런 수와 도루 수를 각각 2개와 1개로 줄였다.


19일 5타수 1안타 1도루에 그친 오타니 쇼헤이. AFP=연합뉴스
다만 숙제를 풀고도 경기 안에서 모습은 부진했다. 1회 무사 3루를 발로 만들었지만, 지나치게 공격적인 주루로 홈 득점을 시도하다 아웃을 헌납했다. 이후 네 타석에선 모두 범타에 그쳤다. 홈런을 의식한 듯 내야 뜬공을 만드는 모습도 눈에 띄었다.

오타니는 침묵했지만 다저스 타선이 모처럼 폭발했다. 전날 11점을 내주고 패했으나 타선은 9점을 몰아친 다저스는 이날도 8득점을 몰아쳐 8-4로 승리했다. 1회 오타니의 아웃으로 무득점에 그친 다저스는 2회 초 윌 스미스의 솔로 홈런으로 선취점을 뽑았고 이어 4회 초 토미 에드먼의 투런 포, 키케 에르난데스의 스리런 홈런으로 멀찍이 달아났다. 이후 마이애미가 석 점을 쫓았으나 8회 크리스 테일러의 2타점 적시타가 더해져 승기가 굳어졌다.


 오타니의 부진에도 팀 승리를 이끈 다저스 타자들. 왼쪽부터 토미 에드먼, 프레디 프리먼, 윌 스미스. AFP=연합뉴스
오타니의 대기록보다 팀 승리가 더 급한 다저스로서는 값진 1승이다. 내셔널리그 서부지구 선두를 꾸준히 지켜온 다저스지만 후반기 샌디에이고 파드리스의 추격을 떨치지 못하고 있다. 최근까지도 6경기까지 벌어졌던 두 팀의 승차는 19일 경기 종료 시점을 기준으로 3.5경기까지 좁혀져 있다. 샌디에이고는 같은 날 열린 휴스턴 애스트로스전에서 승리, 3연전을 위닝 시리즈로 마치며 기세를 떨치는 중이다.

승차가 줄어들 위기에서 탈출한 다저스는 이날 승리로 지구 우승 매직 넘버를 7로 만들었다. 아직 큰 의미 있는 숫자는 아니다. 특히 다저스와 샌디에이고가 곧 3연전을 앞두고 있기에 더 그렇다. 올 시즌 샌디에이고에 상대 전적 열세인 다저스가 이 3연전에서 패할 경우, 자칫 시즌 막판 지구 선두를 내줄 가능성이 남아있다.