배준호의 소속팀 스토크시티가 사령탑을 교체했다.

스토크는 18일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 “구단의 새 감독으로 나르시스 펠라크 감독이 임명됐다. 36세 카탈루냐 출신인 펠라크 감독은 3년 계약을 체결했다”고 발표했다.

스토크는 지난 시즌 잉글랜드 챔피언십(2부리그) 24개 팀 중 17위에 올라 어렵사리 잔류에 성공했다. 올 시즌 초반에도 고초를 겪고 있다. 개막 5경기에서 2승 3패에 그쳐 13위에 올라 있다.

결국 스토크는 칼을 빼 들었다. 지난해 12월 부임한 스티븐 슈마허(잉글랜드) 감독과 지난 16일 계약을 해지했고, 펠라크 감독에게 지휘봉을 맡겼다.


배준호. 사진=게티이미지
배준호의 새 스승이 된 펠라크 감독은 1988년생으로 젊은 지도자다. 스페인 하부리그부터 지도자 경력을 쌓았고, 지로나 코치 등을 거쳐 2020년 허더즈필드 타운 코치로 합류해 잉글랜드 무대에 발을 들였다. 감독 대행으로 팀을 이끈 경험도 있다.

펠라크 감독은 스토크 부임 후 “나는 리그와 상대 팀에 관해 잘 알고 있고, (스토크) 선수들에 대해서도 이미 잘 알고 있다. 선수단의 수준은 훌륭하다. 나는 선수들을 믿고 그들의 자질에 맞는 플레이 스타일을 만들어낼 것”이라고 각오를 밝혔다.

배준호의 입지에도 시선이 쏠린다. 지난해 8월 스토크에 입단한 배준호는 사령탑이 바뀔 때도 흔들림 없이 주전 입지를 지켰고, 구단 올해의 선수상을 거머쥐었다.

올 시즌 초반 허벅지 부상에 시달린 그는 리그 4경기에 나섰다. 부상 복귀전을 제외하고 모두 선발로 출전했다.