"지금은 강팀이 되기 위한 기반을 다지는 시간이다."

키움 히어로즈 주장 송성문(28)이 젊은 선수들에게 강조한 메시지다. 키움은 올 시즌 56승 76패(승률 0.424·12일 기준)를 기록, 9위 NC 다이노스에 3.5경기 차 뒤진 최하위에 머물러 있다. 잔여 경기가 얼마 남지 않아 탈꼴찌가 쉽지 않다. 간판 타자 이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 떠난 가운데 지난해(승률 0.411)에 이어 2년 연속 최하위가 유력하다. 

선수들로서는 동기부여가 쉽지 않은 상황이다. 송성문은 "우리 팀에는 어린 선수들이 많다. 2024시즌은 종착지를 향해 달려가고 있지만, 우리는 마지막이 아니라고 생각한다"고 말했다. 11일 기준으로 키움 1군 엔트리 29명(외국인 선수 제외) 중 2000년 이후 출생 선수가 무려 15명이나 된다. 키움 팀 컬러에 걸맞게 신예 선수의 성장을 도모하고 있다. 

송성문은 "지금은 기반을 다지는 시간이다. 우리 순위가 (최하위에) 처져 있어도 어린 선수들이 명심하고, (이 기회를) 소중하게 썼으면 한다"라고 당부했다. 

6월 초 김혜성으로부터 주장직을 넘겨받은 송성문은 입단 10년 차인 올 시즌 KBO리그 정상급 내야수로 발돋움했다. 지난해까지 그는 '규정타석 3할 타율' 한 번 달성한 적 없는 평범한 선수였다. 그러나 2024년 130경기에서 타율 0.342(4위) 17홈런(공동 21위) 96타점(공동 9위)을 기록했다. 출루율 6위(0.411), 장타율은 7위(0.519). 결승타(10개)는 팀에서 가장 많다.

송성문은 10년간 교제한 조혜림 씨와 지난해 12월 백년가약을 맺었다. 그는 "결혼을 정말 잘했다. 좋은 기운을 갖고 있는 것 같다. 아내가 항상 잘 챙겨주고 행복하게 해줘서 올해 잘하고 있다"라며 웃었다. 이어 "아내가 독설과 따뜻한 말을 번갈아 해 준다. 그게 날 웃게 만든다. 야구 생각을 잊고 쉴 수 있다. 내게 동기부여가 된다"라고 덧붙였다.

사진=키움 히어로즈 제공
성인 대표팀에 한 번도 발탁된 적 없는 송성문은 오는 11월 프리미어12 대표팀과 관련해 "(KIA 타이거즈 김도영, SSG 랜더스 최정, 한화 이글스 노시환, LG 트윈스 문보경, 삼성 라이온즈 김영웅 등 같은 포지션에) 젊고 잘하는 선수가 많다"라면서 "저로선 (대표팀 선발이) 정말 간절하다"라고 말했다. 

후배들도 이런 목표 의식을 갖고 마지막까지 최선을 다하길 송성문은 바란다. 그는 "(포스트시즌 진출은 좌절됐지만) 내년에도 좋은 활약을 펼치려면 올 시즌 끝까지 좋은 모습을 보여야 한다"라고 독려했다.