프로축구 제주 유나이티드 골키퍼 김동준(30)이 자신의 바람을 이뤘다. “제주와의 재계약이 1순위”라고 외쳤던 그는 자신의 K리그1 통산 150번째 경기를 앞두고 소속팀과의 장기 재계약 소식을 팬들 앞에서 알렸다.

김동준은 지난 1일 제주월드컵경기장에서 열린 김천 상무와의 하나은행 K리그1 2024 29라운드를 앞두고 팬들 앞에서 깜짝 소식을 발표했다. 원소속팀 제주와의 2029년까지 장기 동행하는 데 합의한 것이다. 

김동준은 대학 시절부터 태극마크를 단 실력자다. 2022년 제주 유니폼을 입은 뒤에도 안정적인 기량을 선보인 그는 올 시즌을 끝으로 계약이 만료돼 최대어 중 하나로 꼽혔다. 올 시즌 그는 리그 20경기 이상 출전한 골키퍼 중 선방률 1위(73.3%)를 기록 중인 톱클래스 골키퍼다. 클린시트(무실점 경기) 부문에서도 3위(8경기)에 이름을 올린 상태다. 지난 시즌 이적시장부터 이적설에 이름을 올렸는데, 재계약 소식이 들리지 않아 팀을 떠날 것이란 전망도 잇따랐다.

제주의 팀 성적이 2년 연속 부진한 것이 치명타였다. 리그에선 중하위권을 벗어나지 못했고, 지난달엔 2024 하나은행 코리아컵 4강전에서 고배를 마시면서 잔여 시즌 목표가 ‘리그 잔류’로 좁혀지는 듯했다. 선수 입장에선 매력적인 선택지가 아니었다.


지난 1일 제주월드컵경기장에서 열린 김천 상무와의 경기를 앞두고 구단과의 장기 재계약 소식을 전한 김동준(왼쪽). 김동준이 구창용 제주 대표이사와 함께 기념촬영을 하고 있다. 사진=제주
1일 제주월드컵경기장에서 열린 제주와 김천의 경기를 앞두고 전광판에 김동준의 재계약 소식이 전해지고 있다. 사진=제주
그럼에도 김동준은 제주와 동행을 택했다. 그는 시즌 전 본지와의 인터뷰에서도 “현 소속팀인 제주에 매우 만족하고 있다. 제주 생활 역시 나에게 잘 맞는다. 1순위는 제주와의 재계약”이라고 언급한 바 있다. 김동준은 1일 “(재계약에 대해) 큰 고민이 없었다. 항상 내게 믿음과 신뢰를 보내주는 구단과 코치진, 동료들이 있기 때문이다. 이제는 더 좋은 활약으로 보답해야 한다”라고 목소리를 높였다.

김동준이 재계약 소식을 알린 김천전은 그의 K리그1 통산 150번째 경기였다. 그는 이날에만 선방 7개를 보태며 팀의 1-0 신승에 기여했다. 제주의 리그 3연패, 공식전 5경기 무승 기록을 끊어내는 소중한 활약이었다. 

김동준의 활약에 힘입은 제주는 8위(승점 35)를 유지했다. 여전히 파이널 A 마지노선인 6위(승점 44)를 노리는 제주다. “제주가 더 높은 순위를 차지하려면, 내가 실점을 덜 하면 된다”라고 말한 김동준이 자신의 말을 실현할 수 있을지가 관심사다.