이영민 부천FC1995 감독이 지난달 25일 강원 태백종합운동장을 찾았다. ‘동기’ 백승우 동아대 감독을 응원하기 위해서였다.

백승우 감독이 이끄는 동아대는 제60회 추계대학축구연맹전 태백산기 결승에서 한남대에 0-3으로 졌다. 

이날 동아대는 한남대에 선제골을 내준 뒤 후반 내내 몰아붙였지만, 끝내 골문을 열지 못했다. 후반에는 오히려 경기를 주도했지만, 경기 막판 수비 라인을 높이 올리면서 2골을 내리 내줬다. 동아대는 2002년 이 대회 준우승 이후 22년 만에 결승에 올랐지만, 결국 또 한 번 트로피를 눈앞에서 놓쳤다.

그래도 값진 성과였다. 2000년대 들어 대학 무대에서 힘을 잃은 동아대가 과거의 영광을 재현할 수 있다는 가능성을 본 대회였다.

이번 대회를 돌아본 백승우 감독은 “협력 수비하고 팀으로 상대를 대응하면서 저지했던 것이 여기까지 올 수 있었던 원동력”이라며 “선수들이 고통스러울 때도 있었을 텐데, 슬기롭고 용감하게 잘 이겨내 줘서 너무 대견하고 고맙다”고 칭찬했다.


제60회 추계대학축구연맹전 태백산기에서 준우승한 동아대. 사진=대학축구연맹
1992년 동아대에 입학한 백승우 감독은 동아대에서 영광을 누렸다. 당시 이영민 부천 감독을 비롯해 윤정환 강원FC 감독 등이 동아대에서 함께 뛰었다. 그때를 떠올린 백 감독은 “(당시) 학교에서 많은 지원을 해줘서 좋은 선수들과 뛰었다”고 했다.

동아대가 결승에 오르면서 동아대 ‘92학번’ 이영민 감독까지 현장에서 응원했다. 이 감독은 지난달 24일 열린 충남아산FC와 경기를 마치고 태백으로 향했다.

백승우 감독은 “(동기들의 응원이) 많은 힘이 된다. 우리가 부산에 있을 때에도 자주 만나서 스트레스도 풀고 서로 힐링도 했다. 이런 친구들이 있어서 너무 감사하다”며 웃었다.

동아대의 명성을 되찾기 위해 두 팔을 걷어붙인 백승우 감독은 “(영광을 재현하기 위해) 선수들과 함께 땀 흘리고 고통도 받으면서 이겨낼 수 있게 하겠다”면서 “나는 선수들이 사회인, 축구인으로 성장하는 데 도움이 되도록 노력하겠다”고 전했다.