오타니 쇼헤이(LA 다저스)가 시즌 39호 홈런을 쏘아 올려 40홈런-40도루 달성 초읽기에 돌입했따. 

오타니는 19일(한국시각) 미국 미주리주 세인트루이스 부시스타디움에서 열린 세인트루이스 카디널스와의 원정 경기 0-0으로 맞선 5회 홈런을 뽑았다.

그는 1사 주자 없는 상황에서 오른손 선발 소니 그레이의 초구 128㎞/h 한가운데 커브를 끌어당겨 오른쪽 펜스를 훌쩍 넘기는 솔로 홈런으로 연결했다. 이틀 연속 홈런으로 시즌 39번째 대포. 타구 속도가 시속 183㎞/h, 발사각 22도의 낮고 빠르게 날아가는 타구가 돋보였다. 

오타니는 나머지 타석에서 삼진 2개, 내야 땅볼, 내야 뜬공 등으로 물러나 5타수 1안타 1득점을 기록했다. 시즌 타율은 0.291에서 0.290으로 더 떨어졌다. 

그러나 5회 홈런으로 결승타를 기록, 팀의 2-1 승리를 이끌었다. 

AP=연합뉴스
오타니는 이날 시즌 39홈런으로 40홈런-40도루 달성에 홈런 1개, 도루 3개(시즌 37도루)만을 남겨놓고 있다. 역대 40-40클럽에 가입한 선수는 총 5명이다. 1988년 호세 칸세코를 시작으로 배리 본즈(1996년) 알렉스 로드리게스(1998년) 알폰소 소리아노(2006년) 로날드 아쿠냐 주니어(2023년) 순으로 가입했다.

다저스의 잔여 일정상 오타니의 40-40 가입은 시간문제다.