2024 파리 올림픽 태권도 여자 57㎏급 금메달리스트 김유진(23·울산시체육회)이 할머니에 대한 애틋한 감정을 드러냈다.

12일 오후 인천국제공항을 통해 귀국한 김유진은 “올림픽 출전 자체가 영광이었다”면서도 “준비를 열심히 했기 때문에 잘할 거라는 생각이 있었다. (금메달 획득이) 깜짝은 아닌 것 같다. 일단 해봐야 알겠다고 생각을 했는데, 몸이 되게 좋아서 잘한 것 같다”고 소감을 전했다.

세계태권도연맹(WT) 랭킹 24위인 김유진은 16강부터 세계 5위, 4위, 1위, 2위를 차례로 꺾고 금메달을 땄다. 일각에서는 ‘기적’으로 보지만, 김유진이 ‘지옥 훈련’을 버틴 결과였다. 손효봉 대표팀 코치는 “유진이가 선수촌에서 열 번 넘게 울었다. 그런데도 단 하루도 훈련을 빠진 적이 없다”고 전했다.

김유진은 “여기까지 오면서 힘들고 어려웠던 순간을 생각했고, 힘들 때마다 할머니를 생각하면서 버텼다”고 전했다.

금메달리스트가 된 김유진은 8세 때 할머니의 권유로 태권도복을 처음 입었다. 그는 “아직 (할머니와) 통화는 못 했다. 할머니는 표현이 강하시지 않으셔서 잘했다고 하실 것 같다”고 했다.


올림픽 태권도 대표팀 귀국
(영종도=연합뉴스) 류영석 기자 = 파리올림픽 태권도 대표팀 김유진, 이다빈 등 선수들이 12일 오후 인천국제공항 제2여객터미널을 통해 귀국하고 있다. 2024.8.12
[email protected]/2024-08-12 17:24:58/
<저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>
김유진은 금메달을 딴 직후 삼겹살과 된장찌개를 먹고 싶다고 했다. 그는 “파리에서 먹고 왔는데, 한국에서 제대로 먹으려고 한다. 집에서 실컷 잠도 자고 싶다”고 전했다.

이번 올림픽 기간에 김유진은 ‘성덕’이 됐다. 그의 우상인 ‘배구 여제’ 김연경(흥국생명)이 인스타그램 팔로우를 건 것. 둘은 그렇게 ‘맞팔’이 됐다. 김유진은 “연락은 안 왔고, 팔로우만 해주셨다. 기분이 너무 좋았다. 내 인터뷰를 보신 것 같다”며 활짝 웃었다.

이제 다가오는 세계선수권, 나아가 LA 올림픽까지 바라보는 김유진은 “(팬들이) 응원해 주신 덕분에 내가 잘하고 돌아올 수 있었고, 힘내서 더 열심히 한 것 같다. 이제 다음을 열심히 준비하는 선수가 되겠다”고 다짐했다.