브라질 여자 축구 레전드 마르타(28)를 국제대회에서 다시 볼 수 있을까.

영국 매체 BBC는 '마르타가 2024 파리 올림픽 여자 축구 결승전에서 미국에 패한 뒤 올림픽과 공식 대회에서의 마지막 경기라고 말했다'고 11일(한국시간) 전했다. 마르타가 속한 브라질은 이날 열린 대회 여자 축구 결승전에서 미국에 0-1로 패했다. 마르타는 지난 4월 올해 은퇴할 계획이라고 발표했지만 2027년 자국에서 열리는 여자 월드컵까지 선수 생활을 이어가는 것 아니냐는 추측이 있었다.

하지만 마르타는 미국과의 결승전이 끝난 뒤 선을 그었다. 그는 "월드컵에서 다시는 나를 볼 수 없을 거 같다"고 은퇴를 시사했다. 마르타는 2004년 아테네 대회부터 빠짐없이 올림픽 무대를 밟았다. 2012 런던(6위)과 2020 도쿄(6위) 2016 리우(4위) 대회에서는 메달 획득에 실패했으나 2004 아테네, 2008 베이징 대회에선 각각 은메달을 목에 걸었다. 이번 파리 대회까지 포함하면 올림픽 은메달만 3개. 매번 미국의 벽을 넘지 못해 금메달 획득엔 실패했으나 6번의 올림픽 출전만으로도 대단한 업적이다. 아서 엘리아스 브라질 감독은 마르타를 두고 "역사상 최고"라고 극찬했다.




파리 대회는 '악몽'에 가깝다. 마르타는 지난 1일 열린 조별리그 C조 스페인전에서 '날아차기 태클'로 상대 머리를 가격, 퇴장당했다. 2경기 출전 정지 탓에 8강전(프랑스)과 4강전(스페인)을 모두 결장했다. 결승전에선 후반 교체 투입됐으나 별다른 활약 없이 경기를 마쳤다. 심판의 경기 종료 휘슬이 울린 뒤 마르타와 포옹한 엘리아스 감독은 "작별 포옹"이라고 아쉬움을 내비쳤지만, 어떤 식으로든 마르타가 축구계에 남을 계획이라고 밝혔다. 마르타도 "난 축구에서 사라지지 않을 것"이라고 의미심장한 말했다.