그토록 염원했던 파리 올림픽 금메달을 목에 건 순간, 안세영(22·삼성화재)이 대표팀 은퇴를 불사하는 듯한 발언을 하며 배드민턴계가 충격에 빠졌다. 지난해 10월 항저우 아시안게임(AG) 부상 후 수개월 동안 안세영은 대한배드민턴협회(협회), 그리고 국가대표팀이 작지 않은 갈등을 겪은 것으로 나타났다. 이와 관련해 대통령실이 "올림픽이 끝난 뒤 진상 파악을 하겠다. 주무부처인 문화체육관광부에 이같이 지시했다"고 6일 밝혔다.

익명을 요구하며 본지와 인터뷰한 안세영 측 관계자는 "안세영이 부상 치료 과정에서 협회, 대표팀과의 소통을 힘들어했다"라며 "또한 부상 중인 상황에서 대표팀에서 '잡일'을 하느라 제대로 쉬지 못하는 등 어려움이 있었다"라고 6일 전했다.

일례로, 지난 1월 우측 허벅지 부상으로 8강에서 기권한 인도 오픈에서 안세영은 김학균 배드민턴 대표팀 총감독에게 치료와 회복을 위해 조기 귀국을 요청했다. 그러나 대표팀 다른 선수와 함께 움직여야 한다는 이유로 받아들이지 않았다. 

진천 국가대표 선수촌 생활에서도 마찬가지였다. 부상으로 대표팀 훈련을 소화하지 못하자 안세영은 빠른 회복을 위해 소속팀 삼성생명의 트레이닝 파트로부터 관리를 받고 싶다는 의사를 전했다. 그러나 협회는 "여기(선수촌)에서 받자"라며 그를 막았다.

선·후배 위계가 있는 대표팀 생활에서 어린 선수들에게 주어지는 잡무는 적지 않다. 안세영은 훈련 외적인 일로 휴식을 제대로 취하지 못하는 걸 납득하지 못했다. 이를 두고 안세영은 아버지 안정현 씨와 김택규 협회장을 찾아가 자신의 뜻을 전했으나, 달라지는 건 없었다.


여자 배드민턴 단식 올림픽 우승자 안세영. 파리(프랑스)=차승윤 기자 [email protected]

안세영은 지난 5일 프랑스 파리에서 열린 2024 파리 올림픽 배드민턴 여자단식 결승전에서 허빙자오(중국)를 게임 스코어 2-0으로 완파하고 금메달을 따고도 마냥 웃지 못했다. 금메달 획득 소감을 짧게 전한 그는 무릎 부상 여파에 대한 질문이 나오자 기다렸다는 듯이 "(부상이) 생각보다 심각했고, 낫기 힘들었다"라며 "대표팀이 (부상을) 너무 안일하게 생각했다. 크게 실망했다"라고 말했다. 그는 이어 "이 순간을 끝으로 대표팀과는 계속 가기가 조금 힘들지 않을까 생각한다"라고 밝혔다. 대표팀 은퇴 선언으로 해석될 수도 있는 말이었다.

안세영은 지난해 10월 AG 결승전 도중 무릎 부상을 입었다. 귀국 후 처음 받은 진단에서 오른쪽 슬개건(무릎힘줄)이 찢어져 2~5주 재활 치료가 필요하다는 소견을 받았다. 안세영은 AG 당시 무릎 밑을 너무 세게 압박해 테이핑한 대표팀 트레이너의 조처 때문에 통증이 오히려 커졌다고 주장했다. 12월 재검사에선 수술을 받지 않으면 통증을 안고 뛰어야 한다는 말을 들었다. 

안세영은 대표팀 재활 시스템을 이때부터 불신하기 시작했다. 부상을 당해 불안감이 커진 상태에서 안세영이 코치진과 협회에 요청한 것들은 대부분 묵살됐다. 

협회와 대표팀 관계자는 안세영을 다른 선수와 달리 대우하면 '특혜' 논란을 일으킬 수 있다고 판단한 것으로 알려졌다. 그러나 안세영은 부상을 입은 상태에서 '부당한 대우'를 받았다고 생각하는 것 같다. 대표팀 생활에 대해 안세영은 "그 순간을 잊을 수가 없다"라며 치를 떨었다.

안세영은 지난 5월 열린 우버컵 인도네시아와의 4강전에 출전 의지를 전했지만, 별다른 설명을 듣지 못한 채 엔트리에서 제외됐다고 한다. 소통의 한계를 확인한 순간이었다는 게 안세영 측의 주장이다.

금메달을 딴 뒤 격정을 토로하면서도 안세영은 자신에 관한 이야기를 길게 하지 않았다. 배드민턴 발전을 위해 협회의 대표팀 운영에 변화가 필요하다고 지적했다. 그는 "우리 배드민턴이 많은 발전을 이룰 수 있을 것 같은데, 금메달이 (여자단식) 1개밖에 나오지 않았다는 걸 돌아봐야 할 시점이지 않나 싶다"라고 했다. 자신의 처우 문제만이 아니라, 대표팀 전체의 훈련과 지원 시스템을 비판한 것이다.

안세영은 "단식과 복식은 엄연히 다르다"라며 선수 육성과 훈련 방식이 종목별로 구분돼야 한다고 짚었다. 플레이 스타일이 다른 단식 선수가 복식 전문 선수와 같은 훈련을 받는 게 문제라고 꼬집은 것이다. 종목별 감독도 따로 필요하다고 했다. 


취재진 질문에 답하는 안세영 (파리=연합뉴스) 임화영 기자 = 2024 파리올림픽 배드민턴 여자 단식에서 금메달을 차지한 안세영이 6일(현지시간) 프랑스 샤를 드골 공항을 통해 출국하며 취재진의 질문에 답하고 있다. 2024.8.7 [email protected]/2024-08-07 01:20:06/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

협회와 코칭스태프는 파리 올림픽에서 '선택과 집중'을 제대로 하지 못했다. 혼합복식과 남자복식 두 종목에 출전한 '금메달 기대주' 서승재가 시상대에 서지 못한 것도 이 때문이라는 지적이다. 해설위원으로 올림픽 현장을 찾은 배드민턴 레전드 방수현은 "서승재 선수가 올림픽 기간 10경기를 치를 만큼 살인적인 스케줄을 소화했다. 협회가 선수들을 보호해야 한다"라고 혀를 내둘렀다. 

협회는 지난 2014년, 세계반도핑기구(WADA)가 이용대의 도핑 테스트를 위해 소재지 보고를 요청했을 때, 태릉선수촌이라고 알렸다. 당시 이용대는 국제 대회에 출전 중이었다. 이에 따라 이용대가 도핑 제재(1년 자격 정지)를 받는 빌미를 제공했다. 2018년에는 국제 대회를 이끌고 있던 강경진 감독과 코치 6명에게 '11월 23일 계약을 종료한다'는 문자 메시지로 해임을 통보해 물의를 빚은 바 있다. 

'황금 세대'를 구성했다며 금메달 여러 개를 자신한 파리 올림픽에서도 육성·관리·운영이 부족하다는 게 드러났다. 안세영이 없었다면 금메달 1개도 얻지 못했다. 선수-지도자-협회 관계자 사이의 불통은 심각한 수준이었다. 세계 최고 수준의 관리 시스템과 인프라를 갖추고, 이번 대회 5개 전 종목을 석권한 양궁 대표팀과 비교되며 팬들의 비난 목소리는 더 커졌다.

안세영은 6일 새벽 소셜미디어(SNS)에 "선수들이 보호·관리돼야 하는 부분, 권력보단 소통에 대해 이야기하고 싶었다. 내 이야기에 대해 한 번은 고민해 주시고, 해결해 주시는 어른이 계시길 빌어본다"라는 글을 남겼다. 협회와 대표팀 '꼰대'들을 향한 일침이기도 했다.