‘전설’ 마이클 펠프스(미국)가 도핑 양성 선수에 대한 더욱 강력한 제재를 요구한 것으로 알려졌다.

펠프스는 지난 6일(한국시간) 올림픽 공식 타임키퍼 오메가가 프랑스 파리에서 주최한 기자회견에 참석, “도핑 테스트에서 양성 반응이 나오면, 다시는 경쟁할 수 없어야 한다”라고 전했다.

공교롭게도 하루 앞서 라데팡스 수영장에서 열린 2024 파리 올림픽 남자 혼계영 400m 결승에서 중국이 3분27초46의 기록으로 미국과 프랑스를 제치고 금메달을 목에 걸었다. 

앞서 세계반도핑기구(WADA)와 세계수영연맹(WA)은 2020 도쿄 올림픽을 앞두고 23명의 중국 수영 선수가 금지 약물 양성 반응을 보였다고 인정한 바 있다. 이 소식은 호주의 언론에서 보도되기 전까지 알려지지 않았다가, 뒤늦게야 전해졌다. 두 기관은 “오염된 음식 때문에 양성 반응이 나왔다”는 중국의 주장을 받아들인 것으로 알려진다.

23명 중 9명이 이번 파리 대횡서 메달을 획득했다. 이에 대해 혼계영 400m 4위를 기록한 영국의 애덤 피티는 “경기의 공정성이 무너졌다”라고 직접 언급하기도 했다.

사진은 7일 프랑스 파리의 챔피언스 파크에서 모습을 드러낸 펠프스의 모습. 사진=게티이미지
펠프스 역시 위 의견을 강조하면서, “모두 같은 검사를 받지 않는다는 건 심각한 문제다. 이는 스포츠가 공정하지 않고 균등하지 않다는 의미”라고 꼬집었다.

이어 “올림픽을 위해 4년 동안 노력한 사람들이, 누군가의 속임으로 인해 물거품이 되는 것을 보면 마음이 아프다”라며 피티의 의견을 지지했다.

동시에 자신의 현역 시절에는 추가적인 검사를 자주 받았다고 털어놨다. 펠프스는 2008 베이징 대회에서 8개의 금메달을 획득했는데, 매주 추가적인 혈액·소변 검사를 받았다는 후문을 전했다. “나는 깨끗한 방식으로 23개의 올림픽 금메달을 획득했다”라며 당당하게 밝힌 그다.